Самсонов Александр Васильевич Православный. Из дворян Екатеринославской губернии. Образование получил во Владимирской Киевской военной гимназии. В службу вступил 19.08.1875. Окончил Николаевское кав. училище (1877). Выпущен Корнетом (ст. 10.06.1877) в 12-й гусар. Ахтырский полк. Участник русско-турецкой войны 1877-1878. Поручик (ст. 16.03.1880). Окончил Николаевскую академию Генерального Штаба (1884; по 1-му разряду). Штабс-Ротмистр (ст. 25.03.1884). Состоял при Кавказском ВО. Ст. адъютант штаба 20-й пех. дивизии (08.11.1884-10.07.1885). Капитан (ст. 29.03.1885). Ст. адьютант штаба Кавказской гренад. дивизии (10.07.1885-04.02.1889). Цензовое командование эскадроном отбывал в 24-м драг. Лубенском полку (12.12.1887-31.12.1888). И.д. столоначальника Главного управления Казачьих войск (по мобилизационной части) (04.02.1889-11.03.1890). И.д. штаб-офицера для поручений при штабе Варшавского ВО (11.03.1890-01.02.1893). Подполковник (ст. 01.04.1890). Штаб-офицер для особых поручений при К-щем войсками Варшавского ВО (01.02.1893-25.07.1896). Для ознакомления с общими требованиями управления и ведения хоз-ва в кав. полку был прикомандирован к 21-му драг. Белорусскому полку (19.05.-07.12.1893). Полковник (пр. 1894; ст. 17.04.1894; за отличие). Начальник Елисаветградского кав. юнкерского училища (25.07.1896-15.03.1904). Ген-майор (пр. 1902; ст. 14.04.1902; за отличие). Участник русско-японской войны 1904-05. Начальник Уссурийской конной бригады (15.03.-02.09.1904). Ген-лейтенант (пр. 31.03.1905; ст. 17.05.1904; за боевые отличия). Командующий Сибирской казачьей дивизией (02.09.1904-31.03.1905). Начальник Сибирской каз. дивизии (31.03.-24.09.1905). За отличия награжден орденом Св. Георгия 4-й ст. (ВП 27.01.1907) и Золотым оружием (1906). Начальник штаба Варшавского ВО (24.09.1905-03.04.1907). Войсковой наказной атаман войска Донского (03.04.1907-17.03.1909). Туркестанский генерал-губернатор, командующий войсками Туркестанского ВО и Наказной атаман Семиреченского казачьего войска (с 17.03.1909). Ген. от кавалерии (пр. 1910; ст. 06.12.1910; за отличие). После объявления мобилизации К-щий 2-й армией Северо-Западного фронта назначенной действовать против Германии на Вост.-Прусском театре (с 19.07.1914). 07(20).08.1914 армия перешла границу Германии. Медленное развитие наступления армии С. (равно как и 1-й армии Северо-Западного фронта) дало германцам возможность сосредоточить против нее превосходящие силы и 13(26).08.1914 начать контрнаступление. После боев у Уздау 13(26).08-14(27).08.1914 и Бишофсбурга 13(26).08.1914 фланговые корпуса 2-й армии были отброшены и 16(29).08.-17(30).08.1914 осн. силы центральных корпусов армии были окружены в Комуссинском лесу. При выходе из окружения группы штаба армии С. отстал от своих спутников и застрелился в районе м. Каролиненгоф, где и был похоронен. 23.08.1914 исключен из списков убитым в бою с неприятелем. Позже его супруга, отправившись в Германию в качестве сестры милосердия, нашла его могилу. 18.04.1915 тело С. было доставлено в Петроград, а затем перевезено для погребения в с. Якимовка (Акимовка) Херсонской губернии. Награды: ордена Св. Анны 4-й ст. (1877); Св. Станислава 3-й ст. (1880); Св. Анны 3-й ст. (1885); Св. Станислава 2-й ст. (1889); Св. Анны 2-й ст. (1892); Св. Владимира 4-й ст. (1896); Св. Владимира 3-й ст. (1900); Св. Станислава 1-й ст. с мечами (1904); Св. Анны 1-й ст. с мечами (ВП 31.03.1905); Золотое оружие (ВП 12.02.1906); Св. Владимира 2-й ст. (1906); Св. Георгия 4-й ст. (1907); Белого Орла (06.12.1909); Св. Александра Невского (06.12.1913). Иностранные ордена: Сербский Такова 3-го кл. (1898). Неточности: в справочнике Залесского неверно указана дата рождения С. 02.11.1859.
Рыбас Святослав Юрьевич
Генерал Самсонов
Рыбас Святослав Юрьевич
Генерал Самсонов
Аннотация издательства: Герой Первой Мировой войны, командующий 2-ой армией А.В.Самсонов погиб в самом начале войны, после того, как его войска, совершив знаменитый прорыв в Восточную Пруссию, оказались в окружении. На основе исторических материалов воссоздана полная картина трагедии. Германия планировала нанести Франции быстрый сокрушительный удар, заставив ее капитулировать, а затем всеми силами обрушиться на Россию. Этот замысел сорвало русское командование, осуществив маневр в Восточной Пруссии. Генерал Самсонов и его армия пошли на самопожертвование.
Об авторе: Святослав Юрьевич Рыбас впервые в России создал ряд литературных биографий - Петра Столыпина, генералов Белого движения Александра Кутепова и Петра Врангеля, героя Первой Мировой войны генерала Александра Самсонова. Святослав Рыбас также известен как автор повести "Зеркало для героя", по которой был поставлен одноименный кинофильм. В сфере общественной жизни Святослав Рыбас был в числе немногих инициаторов восстановления Храма Христа Спасителя.
Глава первая
После праздничной службы гости и офицеры рассаживались перед белым полотном и оглядывались то на Самсонова, то на синематографический аппарат. Должны были показывать хронику недавней Балканской войны, где, как многим известно, на стороне Болгарии участвовали русские добровольцы. А мало кто помнил, что и Самсонов восемнадцатилетним корнетом воевал в Болгарии с турками вместе с таким богатырями, как Скобелев. И вот Самсонов, грозный могучий медведь, в белом летнем мундире, туркестанский генерал-губернатор глядит, как задергивают шторы и в солнечной комнате гаснут отблески на стеклах портретов. Он ощущает таинственную печаль. В гаснущем свете чудятся закрываемые от полдневной жары ставни, малороссийское лето, Родина.
Командующий Туркестанским округом, генерал-губернатор, не любит Азии. Он здесь чужой. Пора Туркестанских походов миновалась полвека назад, и сейчас надо мирно закреплять то, что было присоединено к империи.
Застрекотал аппарат. На простыне шли солдаты с простодушными солдатскими лицами, возле пушек размахивал шашкой офицер с решительным офицерским лицом, потом появился генерал Радко Дмитриев, недоступно-задумчивый, как и все генералы, которые тоже ведь жалеют солдат, хоть и не могут подать виду.
Лента закончилась, аппарат еще потрещал вхолостую и замолк.
Самсонов оглянулся, ища полковника Крымова. Но вспомнил: полковник откомандирован на границу. Взгляд скользнул по бородатым лицам старых маньчжурцев генерал - лейтенанта Леша и генерал - лейтенанта Флуга. Они не заменяли Крымова. Подумал, что у Леши сына в августе должны были выпустить из Павловского училища. А на Флуга возложена задача по устройству в округе потешных организаций...... Хотелось сказать, что навеялось в этот миг. Еще за год до начала нынешнего века в политической инструкции для начальника Керкинского гарнизона была выражена эта мысль: "не подвергать обаяния русского имени ненужному риску". Но ни Леша, ни Флуг по нравственному складу не были склонны к таким невоенным истинам, а может, и склонны - да не слишком близки душе Самсонова.
Сейчас, сейчас, одну минутку, ваше Высокопревосходительство, произнес синематографист.
Я там в турецкую кампанию, черт возьми, - сказал генерал губернатор, качнув рукой в сторону полотна. - Лихое было время! - Он хотел сказать об атаке гусар под Кадикиой, где под ним убили коня, но в ту минуту в зал вошла женщина в светло-розовом платье, Екатерина Александровна Самсонова, его жена.
Офицеры и гости встали. Сидевший рядом с генерал - губернатором адъютант Головко встал, уступая ей место.
Все со сдержанным обаянием смотрели на нее, а Головко - просто влюблено. Она была сухощавая, породистая - и не генеральша, а помещица из старопольского замка.
Я немножко посмотрю, - призналась Екатерина Александровна с едва заметным южнорусским выговором. - Что у вас? - села, спина прямая, голова высоко поднята.
Самсонов наклонился к ней, коснувшись бородой ее щеки, и сказал:
Про Балканскую войну.... Я по тем долинам скакал.
Да, - кивнула она и посмотрела на Головко, отошедшего к окну.
Пустили новую фильму - о приезде начальника французского генерального штаба Жоффра в Петербург. Тучного француза принимал начальник Российского генштаба Жилинский, однокашник Самсонова по Николаевскому кавалерийскому училищу, высокий, каменно-подобный, никогда не улыбающийся.
Жоффр быстро шагал, чуть кривясь на левый бок и придерживая рукой генеральский галаш.
Фильма - старая, сейчас Жилинский уже не начальник Генштаба, а сидит в Варшаве командующим Варшавским военным округом. А туда должен был ехать Самсонов, но, как всегда, Жилинский оказался сильнее, оттеснил Самсонова.
Такое прозвище у Жилинского, известное всей армии.
Яков Григорьевич шел на год старше меня, - громко и добродушно вымолвил Самсонов. - Выдающийся был воспитанник. За успехи имя его занесено золотом на мраморные доски.
Он не мог позволить, чтобы сегодня, в храмовый праздник Николаевского кавалерийского училища, вспоминалось недоброе. Ибо здесь, на окраине империи, главная сила - это вера и долг.
Живой труп, - тихо, только для мужа повторила Екатерина Александровна.
Тем временем Жилинский исчез с полотна, как будто его не было, будто приснился.
Где ты теперь, Яков Григорьевич? Что вспоминаешь нынче в светлый училищный праздник? Разве не вспомнишь, как шестнадцатилетние юнкера присягали Отечеству и многие из них нашли могилу на Кавказе, в Трансильвании, под Чок-Тепе, Плевной, Мукденом.
Фильмы закончились, и в зале снова стало светло. Адъютант Головко отворил жаркое окно, держась руками за обе створки наподобие креста, выглянул в окно и объявил:
Песельники пришли. Велите показать, Александр Васильевич,"Бородино" воспитанника Николаевского училища поручика Лермонтова?
Самсонов кивнул, подошел к окну. Увидев его, песельники, казаки в форме Семиреченского казачьего войска, грянули "Бородино".
При первых словах "Скажи-ка, дядя, ведь недаром Москва, спаленная пожаром, французу отдана", каковые были пропеты с мужественной скорбной возвышенной интонацией, Самсонов вперился взглядом в казаков и отрешился от всего.
Он был военный человек, был обязан желать воевать и по опыту знал, что рядом с этим желанием - долгом всегда идет смерть, а значит, должен был желать себе смерти.
"Бородино" поручика Лермонтова было песней про Самсонова. Когда доходили до этого:
Полковник наш рожден был хватом,
Слуга царю, отец солдатам,
Да жаль его. Сражен булатом,
Он спит в земле сырой,
становилось горячо в груди.
И умереть мы обещали,
и Самсонов почувствовал могучую силу, которая делала его выше смерти и приближала к Богу.
Командующий был растроган, и присутствующие отводили глаза, испытывая неловкость, словно считали, будто власть, которой обладал Самсонов, лишала его человеческих чувств.
Началось лето 1914 года. Мало кому могло придти в этот знойный мирный день, отмеченный праздником одного из самых почитаемых русских святых, что нужно вникать в содержание исполняемых песен. Разве что девяностолетнему отставному войсковому старшине Квитке, участнику туркестанских походов Скобелева, потерявшему в них левую руку.
Этот старик подошел к Самсонову, обнял единственной рукой широкую спину командующего и ткнулся лицом в его плечо, бормоча что-то благостно-патриотическое из времен покорения края.
Адъютант изготовился оттеснить скобелевского инвалида, но командующий показал: не надо, - и оставил старика рядом с собой слушать песени.
От Самсонова через этого Квитку потянулась вдаль, в глубину, к мертвым, какая-то нить, и все присутствующие, даже местные знатные мусульмане в шелковых халатах, выразили друг другу понимающими взглядами и улыбками уважение чувству командующего.
Александр же Васильевич Самсонов увидел, как чтут воинскую традицию, и, не замечая некоторой картинности момента, повернулся к Екатерине Александровне и будто вовлек ее в этот вечнозеленый сад русского воинства. Но взгляд ее в этот миг почему-то был направлен на адъютанта Головко, а потом жена сдержанно улыбнулась, показала, что будет рядом, но не хочет вмешиваться в офицерское действо. "Она моложе на целое царствование, подумал Самсонов. - Велинский уже был мертв, а ее на свете еще не было".
Его товарищ по Николаевскому кавалерийскому Велинский погиб в августе, в Болгарии, через полтора месяца после выпуска, был зарублен турками в ущелье между Новачином и караулкою Дербент возле орудий. С ним пали Данилевский и Назимов из выпуска Жилинского.
Самсонов Александр Васильевич (1859–1914) родился в небогатой дворянской семье. После окончания Владимирской гимназии в Киеве в 1875 г. поступил в Николаевское кавалерийское училище в Петербурге. В 1877 г. Самсонов, выпущенный по первому разряду корнетом, участвовал в русско-турецкой войне в рядах 12-го Ахтырского гусарского полка и был награжден именным оружием с надписью «За храбрость». С 1884 г. после окончания Академии Генштаба служил на Кавказе, затем руководил юнкерским кавалерийским училищем в Елисаветграде. В 1904–1905 гг. участвовал в русско-японской войне, командуя Уссурийской конной бригадой, Сибирской казачьей дивизией. В 1906 г. Самсонов являлся начальником штаба Варшавского военного округа. В 1907 г. стал наказным атаманом казачьего войска Донского. С 1909 г. Самсонов – туркестанский генерал-губернатор, командующий войсками Туркестанского военного округа. С 1910 г. – генерал от кавалерии.
Летом 1914 г. с Кавказа, где Самсонов с семьей проводил отпуск, он направился в Варшаву принимать командование над 2-й армией. 19 июля началась мировая война. В Варшаве генерал встретился с командующим Северо-Западным фронтом Я. Жилинским, который посвятил его в план предстоящих действий. На 2-ю армию возлагалась задача во взаимодействии с 1-й армией генерала Ренненкампфа осуществить наступательную Восточно-Прусскую операцию. Времени на ее подготовку практически не было: ее срочность диктовалась просьбой о помощи со стороны Франции, подвергшейся мощному удару германской армии. Французский посол в России через четыре для после начала войны взывал к Николаю II: «Я умоляю Ваше величество приказать Вашим войскам немедленное наступление, иначе французская армия рискует быть раздавленной». Понимая всю сложность и опасность задуманной операции в Восточной Пруссии, Самсонов все же счел своим долгом попытаться ее осуществить. 23 июля он вступил в должность.
По замыслу операции, разработанному в Ставке, 1-й и 2-й армиям надлежало разгромить немецкую 8-ю армию, сосредоточенную в Восточной Пруссии. Самсонову было предписано двигать войска от реки Нарев в обход Мазурских озер на север, Ренненкампфу – от Немана на запад. Первой вступила в соприкосновение с противником армия Ренненкампфа, 4 августа она нанесла поражение передовому германскому корпусу у Сталлупенена, 7-го во встречном сражении заставила отступить основные силы 8-й германской армии. В этот же день армия Самсонова после ускоренного марша, преодолев за три дня более 80 километров по песчаным дорогам, перешла границу Восточной Пруссии. Не встречая серьезного сопротивления противника, 2-я армия занимала промежуточные населенные пункты; генерал Самсонов, опасаясь окружения, просил разрешения развернуть армию уступом на северо-запад.
После трехдневных переговоров со штабом фронта он получил, наконец, такое разрешение, но был обязан направить на север правофланговый 6-й корпус. Это привело к отрыву корпуса от главных сил армии. Кроме того, по приказу верховного главнокомандующего левофланговый 1-й корпус был остановлен у Сольдау и также оторвался от действовавших в центре корпусов. Положение усугублялось недостаточными данными разведки и нарушением в армии связи – германские войска, отходя, выводили из строя телефонную и телеграфную сеть. Передача же радиосообщений регулярно прослушивалась противником, знавшим, таким образом, о планах действий русских. Передача осуществлялась прямым текстом, без шифровки.
Оставив против 1-й армии заслон из двух дивизий, командование 8-й германской армией, используя железные дороги, перебросило свои главные силы и поступившие резервы против армии Самсонова. 13 августа 2-я армия встретила неожиданное противодействие. В этот день правофланговый 6-й корпус потерпел поражение и начал отступление. На следующий день левофланговый 1-й корпус практически без боя отступил к югу от Сольдау. Положение корпусов, сражавшихся в центре и испытывавших сильнейшее давление противника, становилось угрожающим. 15 августа Александр Васильевич прибыл на передовую линию; у него еще были надежды на удачный прорыв корпусов к северу, навстречу войскам Ренненкампфа, и на то, что 1-я армия уже начала активные действия в тылу противника, но им не суждено было сбыться.
Прибыв на передовую и убедившись, что германское наступление уже не остановить, Самсонов имел возможность уехать, но не сделал этого. Отступление фланговых корпусов 2-й армии позволило германским войскам перерезать 3 русским корпусам путь назад, вскоре они были окружены. Штаб армии во главе с Самсоновым, прорываясь из окружения, двинулся в направлении на Янов. Александр Васильевич находился в тяжелейшем моральном состоянии. По свидетельству начальника штаба, Самсонов 15 и 16-го числа не раз говорил, что его жизнь, как военного деятеля, кончена. После короткого ночного привала в лесу 17 августа, когда офицеры штаба пешком двинулись дальше, генерал незаметно ушел в глубь леса, и там прозвучал его выстрел... Несмотря на поиски, его тела так и не нашли; частям надо было уходить от преследования. Впрочем, существует и другая версия смерти Самсонова. По словам одного из офицеров, выходивших из окружения, он в последний раз видел своего командующего на опушке леса, склонившимся над картой – его убил разорвавшийся снаряд.
Участь армии Самсонова была трагичной, немногим частям и группам удалось вырваться из окружения, потери составили десятки тысяч убитыми, ранеными и пленными. Один из виновников случившегося – командующий фронтом – докладывал верховному главнокомандующему: «Если поведение и распоряжения генерала Самсонова, как полководца, заслуживают сурового осуждения, то поведение его, как воина, было достойное; он лично под огнем руководил боем и, не желая пережить поражение, покончил жизнь самоубийством». Через две недели высшее командование отстранило Жилинского от должности. Впрочем, стратегический результат был достигнут: германское командование перебросило в Восточную Пруссию часть сил, ослабив войска, наступавшие во Франции.
Осенью 1915 г. жена генерала, Екатерина Александровна Самсонова в качестве сестры милосердия участвовала в осмотре лагерей для русских военнопленных в Восточной Германии; ей удалось отыскать место захоронения мужа. Она опознала его по медальону, в котором он хранил крохотные фотографии ее самой и детей. Останки Самсонова были перевезены в Россию и захоронены на погосте Акимовской церкви. Несчастливая судьба ожидала и другого участника Восточно-Прусской операции – генерала Ренненкампфа. После октября 1917 г. старый генерал жил в Таганроге под чужой фамилией. Представители Советской власти его опознали и, припомнив участие в расправе над сибирскими крестьянами в 1905 г., расстреляли.
Иногда история позволяет себе довольно неординарные вещи. Например, наделяет бессмертием полководца не за блестящую победу, а за понесённое поражение и смерть, хотя и явившую собой образец истинного проявления офицерской чести, но мало способствовавшую победе над врагом. Одним из подобных героев прошлого стал генерал Александр Васильевич Самсонов, краткая биография которого легла в основу данной статьи.
Выйдя в отставку, поручик Василий Васильевич Самсонов поселился со своей женой Надеждой Егоровной в Херсонской губернии, где у них было собственное имение. 14 ноября 1859 года в их семье родился сын, которому во святом крещении дали имя Александр. Самсонов мечтал о военной карьере для своего первенца, и поэтому по достижении положенного возраста устроил его в Киевскую Владимирскую военную гимназию, а по окончании её в Санкт-Петербургское Николаевское кавалерийское училище. От киевских каштанов молодой человек отправился к берегам Невы.
Александр Васильевич Самсонов, дата рождения которого пришлась на период, когда Россия, потерпев поражение в русско-турецкой войне 1853-1856 годов, стремительно наращивала свою боевую мощь и стремилась возвратить былую славу, не случайно избрал свой путь в жизни. В те годы офицеры пользовались в обществе особым почётом, и служить в армии было делом чести каждого дворянина.
Ему едва исполнилось восемнадцать, когда, окончив училище и удостоившись звания корнета, Самсонов впервые оказался под огнём сражений русско-турецкой войны (1877-1878). Именно в результате героизма, проявленного им в период этой военной кампании, а не в силу сословных привилегий, молодой офицер Александр Васильевич Самсонов получил право поступить в Академию генерального штаба.
Годы, последовавшие за окончанием учёбы в академии, стали ступенями стремительного карьерного роста честного и исполнительного офицера. Менялись города, менялись военные округа, где довелось Самсонову нести службу, но неизменно он бывал в числе наиболее ценимых, а соответственно, и продвигаемых по службе командиров.
Русско-японскую войну встретил уже в звании генерал-майора Александр Васильевич Самсонов. Фото офицера стали появляться на страницах газет. Ему, как опытному командиру, было поручено возглавить Уссурийскую конную бригаду, которая 17 мая 1905 года в кровопролитном бою под Юдзятунем уничтожила эскадрон японских войск. В следующем крупном сражении этой войны, произошедшем вскоре под Вафангоу, казаки Самсонова сумели обойти японскую дивизию и, ударив с тыла, решили исход операции.
В дальнейшем генералу довелось стать участником почти всех наиболее значимых эпизодов войны, развернувшейся на суше. Под его командованием казаки атаковали противника под Гайчжоу, Ташичао и Ляоянем. Когда же в ходе войны наступил перелом, и русские войска были вынуждены отступать, то подчинённые генералу казачьи полки, совместно с конной батареей прикрывали их отход, всеми силами сдерживая противника. За заслуги в период этой кампании Александр Самсонов был награждён тремя боевыми орденами, золотой саблей и произведён в генерал-лейтенанты.
В первые послевоенные годы генерал Александр Самсонов, уже вошедший к тому времени в число наиболее видных российских военачальников, занимает ряд командных постов в руководстве Варшавского военного округа и затем назначается атаманом Войска Донского. Везде он выполняет возложенные на него обязанности с присущей ему энергией и добросовестностью. В мае 1909 года государь приказывает ему отбыть в Туркестан для вступления в должность генерал-губернатора края, а кроме того, командующего Туркестанским военным округом и атамана Семиреченского казачьего войска.
На административной работе Александр Васильевич сумел проявить столь же незаурядные способности, как и в ратном деле. Ему удалось в значительной степени пресечь конфликты, возникавшие на межнациональной почве межу местным населением и русскими, большинство из которых были военными.
Кроме того, он развернул широкую просветительскую деятельность среди жителей Туркестана, подавляющее большинство которого было неграмотным. И особой заслугой можно назвать инициативу по созданию оросительных систем, позволивших наладить выращивание хлопка. Его труды были по достоинству оценены государем. Самсонова произвели в генералы от кавалерии.
Первая мировая война застала Самсонова на Кавказе, где он отдыхал с семьёй. Вместе с сообщением о вступлении России в новую бойню Александр Васильевич получил приказ срочно прибыть в Варшаву, где его ждала должность командующего Второй армией. Общее командование Северо-западным фронтом осуществлял генерал Жилинский.
По его замыслу, Вторая армия Самсонова и Первая армия, которой руководил генерал П. Ранненкампф, должны были перейти в наступление, являющееся частью общей Восточно-Прусской операции. Несмотря на то что командующие обеих армий указывали на необходимость тщательной подготовки столь широкомасштабных военных действий, из Ставки и лично от командующего войсками великого князя Николая Николаевича поступали приказы о немедленном выступлении.
Причиной подобной спешки послужило тяжёлое положение, в котором оказалась союзная России Франция, и личное обращение посла М. Палеолога к Николаю I, в котором тот буквально умолял российского монарха немедленно отдать приказ о наступлении и предотвратить разгром их армии. В результате Александр Васильевич Самсонов, генерал от кавалерии и опытный командир, был вынужден начать наступление, в провале которого был уверен заранее.
В на тот момент были сосредоточены силы Восьмой немецкой армии, и именно на её уничтожение, согласно диспозиции, выдвинулись две русские армии. Первыми в бой с противником вступили войска под командованием П. Ранненкампфа. Начав атаку на рассвете 4 августа, они заставили немцев отступить. Одновременно с этим армия Самсонова совершила мощный марш-бросок, преодолев за три дня восемьдесят километров и вступив на территорию Восточной Пруссии.
Подобный стремительный манёвр, продиктованный тактическими соображениями, был крайне опасен для русской армии. На территории, опустошённой войной, передовые части значительно оторвались от тыловых обозов с продовольствием и боеприпасами. В результате этого люди голодали уже несколько дней, а патроны и снаряды заканчивались. Без корма остались и лошади. Но, невзирая на неоднократные сообщения о катастрофическом положении, верховное командование требовало не снижать темпов наступления.
Неожиданно стала очевидной и ещё одна опасность. На пути следования Вторая армия не встречала серьёзного сопротивления, и казалось, что противник специально создаёт им условия для беспрепятственного продвижения. Опытный командир Александр Васильевич Самсонов, биография которого с ранних лет связана с армией, интуитивно почувствовал готовящуюся ловушку.
Своими опасениями он поделился с командующим Северо-Западным фронтом Жилинским. Однако тот, в силу некомпетентности, не достаточно осознав серьёзность ситуации, отдал ряд распоряжений, усугубивших и без того тяжёлое положение, в котором оказались войска Самсонова.
Предчувствие не обмануло опытного командира. Немецкое командование, используя обширную сеть железнодорожных путей, созданную в предвоенные годы, перебросило в район Второй армии значительный воинский контингент. 13 августа был атакован и разгромлен Шестой корпус, находившийся на правом фланге, а на следующий день на левом фланге Первый.
В сложившейся критической ситуации Александр Самсонов лично приезжает на передовую, желая поднять боевой дух войск, но, изучив обстановку, понимает всю безнадёжность положения. Последняя надежда была на поддержку армии П. Ранненкампфа. Совместные действия, направленные на соединение с ней, могли спасти вверенные Самсонову части от полного окружения и гибели, но командующий Первой армии, проявив преступную медлительность, не выполнил своей задачи.
В результате три русских корпуса, общей численностью сто тысяч человек, оказались в окружении. Участники тех событий вспоминали, что подавляющее большинство солдат и офицеров были деморализованы. Сказалось и осознание бессилия повлиять на создавшуюся обстановку, и крайнее измождение, вызванное многодневным маршем по вражеской территории, и физическая слабость от длительного голодания. Большинство из них впоследствии погибло, и лишь небольшая часть смогла вырваться из вражеского кольца.
Сознание личной ответственности за провал возложенной на него операции и гибель людей, беззаветно веривших ему, стало причиной тяжелейшей душевной травмы, с которой Самсонов так и не смог справиться. 30 августа 1914 года, то есть всего через месяц после начала войны, он покончил с собой. Очевидцы рассказывали, что в тот день генерал неожиданно для всех удалился в лес, откуда вскоре раздался выстрел.
По иронии судьбы, столь неблагоприятно распорядившейся концом жизни этого достойного человека, честный русский офицер Александр Васильевич Самсонов, фото последних месяцев его жизни завершает статью, остался в памяти потомков не победителем, овеявшим себя бранной славой, а примером того, как человек вершит над собой приговор высшего суда - собственной совести.
