Твердо уверенный, что джунгли Бразилии тысячи лет скрывают от людей неведомый город, британский полковник в 1925 году отправился на поиски истоков южноамериканской цивилизации. Мату-Гросу - по-португальски это значит «густой лес» - подходящее название для удаленного от побережья бразильского штата размером с три Украины. До второй половины нашего века единственными обитателями этих непроходимых тропических лесов были индейцы и мало кто из белых пытался составить карту этого района. В апреле 1925 года три исследователя отважились отправиться в эти душные дикие джунгли, где обитали неизвестные зоологам животные и жили племена, о существовании которых никто даже не подозревал. Через пять недель после того, как они оставили столицу штата город Куяба, руководитель группы написал жене в Англию со стоянки, которой дал зловещее имя «Мертвая лошадь» (в этом месте во время предыдущей экспедиции у него пала лошадь): «Мы надеемся пройти этот район за несколько дней... Тебе не надо бояться нашей неудачи». Больше вестей от него не было. Полковник Перси Гаррисон Фосетт почти двадцать лет жил мечтой разгадать тайны бразильских джунглей. В 1906-1909 годах он по заданию правительства Боливии изучал район у границы с Бразилией, а в последующие годы несколько раз возвращался в мрачные дикие леса, которые часто называют «зеленым адом». Испанские завоеватели Южной Америки так и не нашли сказочного Эльдорадо или страны воинственных женщин-амазонок, но предания о них не умирают. В 1911 году пришла сенсационная новость об открытии американцем Хирамом Бинге-мом затерянного в перуанских Андах города инков - Мачу-Пикчу. Во время следующих походов и топографических экспедиций индейцы постоянно рассказывали Фосетту и о затерянных в джунглях городах. В Чили он услышал о все еще населенном Городе Цезарей, где улицы вымощены серебром, а крыши зданий покрыты золотом. Его обитатели, если верить рассказам, не знали забот, живя под властью просвещенного монарха. Какое-то волшебство делало город невидимым для забредших в те края нежеланных искателей приключений. В Рио-де-Жанейро Фосетт отыскал сообщение о сделанном в 1753 году и давно забытом открытии развалин величественного каменного города; не было никаких сведений о том, что с тех пор там кто-либо бывал. Затем ему в руки попала 25-сантиметровая фигурка, вырезанная из черного базальта, и он показал ее психометристу, человеку, утверждавшему, что может, ощупав предмет, определить его происхождение. Фосетт услышал, что фигурка, без сомнения, из Атлантиды: жители исчезнувшего континента захватили ее с собой, спасаясь от катастрофы, нашли убежище в необитаемом краю на территории нынешней Бразилии, где и выстроили большой город. Поскольку название его было неизвестно, Фосетт для удобства обозначил его буквой Z. «Я ни на миг не сомневаюсь в существовании древних городов, - писал Фосетт в 1924 году, собираясь в очередную экспедицию. - Какая-то завеса скрывает тайны Южной Америки от внешнего мира»; тот, кто проникнет за нее, неимоверно расширит наши знания о прошлом. В свои 57 лет Фосетт понимал, что другого шанса сделать это у него не будет. Раздобыв средства в различных научных обществах и заранее продав историю своей экспедиции и предполагаемых открытий Североамериканскому газетному альянсу, в начале 1925 года Фосетт был готов к рискованному путешествию. С собой он возьмет только 21-летнего сына и юного друга по имени Рэли Раймел. Возможно, их поход продлится до конца следующего года. Но, если они не вернутся из «зеленого ада» Бразилии, не надо никого посылать на поиски. Если даже Фосетт с его опытом не смог выжить в джунглях, то другим не на что надеяться. По этой причине он отказался дать точный маршрут своей экспедиции. Разгадка кажется близкой
В 1927 году младший сын Фосетта Брайан столкнулся в Лиме, столице Перу, с французским путешественником. Пересекая континент на автомобиле, этот француз повстречал на дороге в бразильском штате Минас-Жерайс, расположенном между Мату-Гросу и Атлантикой, старого, больного и явно плохо соображающего человека, назвавшегося Фосеттом. Француз ничего не слышал о пропавшем исследователе и не настоял на том, чтобы взять его с собой. Брайан не мог найти денег для поисков, и лишь на следующий год Североамериканский газетный альянс снарядил группу под руководством Джорджа Дайотта, чтобы выяснить обстоятельства исчезновения Фосетта. Вождь одного из племен сказал Дайотту, что видел пожилого белого человека в сопровождении двух мужчин помоложе, оба они хромали. Они двигались на восток, к Атлантическому океану. В течение пяти дней был виден дым от их костров, а потом о них ничего не слышали. Дайотт вернулся с убеждением, что Фосетта и его спутников убили индейцы, но семья полковника отказывалась в это верить. Спустя четыре года швейцарский охотник Ште-фан Раттин возвратился из Мату-Гросу с рассказом о том, что индейцы держат полковника Фосетта в плену. Позднее Брайан услышал про мальчика, наполовину индейца, наполовину белого, который выдает себя за сына его брата Джека. Все подобные «ключи» не приближали к разгадке тайны - в том числе и кости, якобы принадлежащие Фосетту. Судьба его отца, с грустью заключил Брайан, так и останется неизвестной, а загадка «города Z» - неразгаданной. «Пройдем ли мы через джунгли и вернемся или наши кости останутся гнить там, несомненно одно, - сказал полковник Фосетт Брайану перед расставанием. - Разгадку тайны далекого прошлого Южной Америки - а. возможно, и всего доисторического мира - можно будет найти, когда будут обнаружены и открыты для научных исследований древние города. Что эти города существуют, я знаю...»
На каждого знаменитого исследователя вроде Колумба или Васко да Гамы приходится тот, кто исчез в бескрайнем океане, в джунглях или пустыне, которую пытался изучить. Многие из этих пропавших путешественников стали источником постоянных сплетен, некоторые вдохновляли людей на поиски, которые ни к чему не привели. В списке ниже - исследователи, которые отправились в свои далекие экспедиции и исчезли бесследно.
Суровые джунгли Амазонки спровоцировали исчезновение многих путешественников, но самой известной является история полковника Перси Фосетта, который исчез в 1925, отправившись в путь к мифическому затерянному городу. Одна из самых ярких фигур своей эпохи, Фосетт сделал себе имя, путешествуя по диким землям Бразилии и Боливии. Во время своих странствий он сформулировал теорию о затерянном городе Зет, он верил, что он находится где-то в неизученном регионе Мато Гроссо в Бразилии. В 1925 Фосетт, его старший сын Джек и молодой человек по имени Рейли Риммель отправились искать тот самый затерянный город. Но группа исчезла бесследно - осталось лишь письмо, в котором Фосетт сообщал, что они отправляются в регион, не отмеченный на карте. Судьба группы остается загадкой. Можно предположить, что путешественников убили аборигены, тропические болезни или ягуары. Некоторые считают, что исследователи так и остались жить в джунглях. Что бы ни было причиной, исчезновение группы пробудило воображение людей по всей планете. Даже через годы после исчезнования Фосетта тысячи путешественников пытались отправиться в спасительную экспедицию, около сотни людей погибли, путешествуя по бассейну Амазонки.
Британский моряк Джордж Басс известен тем, что именно он открыл пролив между Австралией и Тасманией. Но еще больше он знаменит своим исчезновением во время путешествия в Южную Америку в 1803. Он начал свою карьеру хирургом Королевского флота, обрел репутацию исследователя, описав восточное побережье Австралии, и хотел стать торговцем. Когда он направился со своим грузом к Южной Америке, которая тогда была испанской территорией, ничто не предвещало беды, однако, корабль исчез в Тихом океане. Судьба мореплавателя неизвестна - возможно, корабль сгинул в волнах, а может, Басс добрался до побережья Чили, где был арестован, как контрабандист, и закончил дни в шахте.
По пугающему совпадению, португальские братья Гаспар и Мигель Корте Реал исчезли во время разных путешествий к берегу Канады. В 1501 Гаспар вел флот из трех кораблей в экспедицию к берегам Ньюфаундленда. Захватив шестьдесят аборигенов в рабство, он дал своему брату Мигелю отвезти их в Португалию. Предполагалось, что сам Гаспар вернется вскоре следом, но и он, и его корабль навсегда пропали. Мигель Корте Реал вернулся в Новый свет в 1502 в поисках любимого брата. После прибытия в Ньюфаундленд его три каравеллы разделились и начали обследовать побережье. Но лишь два судна вернулись после поисков обратно - корабль Мигеля исчез. Судьба братьев остается тайной. Но есть доказательство, что Мигель не пропал сразу после исчезновения. В 1918 профессор университета Браун обнаружил на валуне в Массачусетсе надпись, датированную 1511, которая сообщала, что Мигель выжил и стал главой индейцев. Значит, он смог прожить в Новом Свете минимум девять лет и даже присоединиться к аборигенам.
В 1785 король Франции Луи Шестнадцатый отправил исследователя Лаперуза в путешествие вокруг света. Он отплыл из Бреста, обогнул мыс Горн и провел несколько лет, изучая берега Калифорнии, Аляски, России, Японии, Кореи и Филиппин. В 1788 Лаперуз доплыл до Австралии, но вскоре исчез. В 1791 была отправлена спасательная экспедиция, но следы исследователя, его двух кораблей и команды из двух сотен двадцати пяти человек не были обнаружены. Только через сорок лет были найдены детали, повествующие о его судьбе. Ирландский моряк Петер Диллон узнал от аборигенов, что пара кораблей затонула у острова Ваникоро. Отправившись туда, Диллон обнаружил якоря и обломки, которые принадлежали кораблям Лаперуза. Местные утверждали, что группа людей во главе с Лаперузом выжила, сделала лодку и отправилась в море. Как сложилась их дальнейшая судьба, неизвестно.
Эти исследователи полюса были очень известны в девятнадцатом веке, поэтому их исчезновение вызвало множество спасательных операций. В 1845 Франклин и Крозье на двух кораблях отправились искать Северо-Западный проход - путь, соединяющий Атлантический и Тихий океаны. Но, проплыв Баффиновы острова, экспедиция пропала. Через два года прибыла экспедиция из Англии, и некоторые детали исчезновения стали известны. Корабли были скованы льдами с 1846 по 1847, а провизия моряков оказалась отравленной свинцом. Команда начала слабеть, испытывать галлюцинации, и к 1848 умерли двадцать человек. Аборигены, связавшиеся с экспедицией, сообщили, что Крозье пытался повести выживших на юг за помощью. Большая часть людей погибла. Тела Крозье и Франклина никогда не были найдены.
Самый известный из современных пропавших исследователей, Пенг Джиами был китайским биологом, пропавшим в пустыне в 1980. Заниматься исследованиями он начал еще в конце пятидесятых. В 1980 он отправился в пустыню Лоп Нор с группой биологов, геологов и археологов. Но через несколько дней после начала экспедиции он исчез из лагеря, оставив лишь записку, что пошел искать воду. Поиски ученого ни к чему не привели.
Сейчас о жизни полковника Фосетта известно довольно много. Мировую же славу он получил после своего загадочного исчезновения, когда отправился в последнюю экспедицию - на поиски древнего затерянного города "Z".
Небольшая подборка материалов из интернет-источников
Из Википедии
Фосетт, Перси (1867 — предположительно 1925) был британским топографом, археологом и путешественником. Имел звание полковника.
Фосетт пропал при неизвестных обстоятельствах вместе со своим сыном в 1925 году во время экспедиции, целью которой было обнаружение некоего затерянного города в джунглях Бразилии.
Ранняя жизнь и карьера
Фосетт родился в 1867 году в Торквее, графство Девон, Англия. Мать — Мира Фосетт. Отец — Эдвард Б. Фосетт — родился в Индии и был членом Королевского географического общества. Вероятно, именно от него Перси Фосетт унаследовал любовь к путешествиям. В 1886 году он начал служить в артиллерийских войсках в Тринкомали, Цейлон, где встретился со своей будущей женой. Позже работал на британскую разведку в северной Африке и выучился на топографа. Фосетт был другом таких писателей, как Г. Райдер Хаггард и Артур Конан Дойль. Последний черпал вдохновение из рассказов Фосетта при написании романа «Затерянный мир».
Экспедиции
Фосетт совершил первую экспедицию в Южную Америку в 1906, чтобы нанести на карту область джунглей на границе Бразилии и Боливии по поручению Королевского географического общества. Он прибыл в Ла-Пас (Боливия) в июне. Всего между 1906 и 1924 годом Фосетт совершил семь экспедиций. Во время Первой мировой войны он вернулся в Британию, чтобы служить в действующей армии, но после нее вернулся в Бразилию и продолжил археологические изыскания и изучение дикой природы.
Последнее путешествие
В 1925 году Фосетт вместе со своим старшим сыном Джеком отправился на поиски затерянного города. Экспедицию финансировала группа лондонских финансистов под названием The Glove («Перчатка») . Изучив древние легенды и исторические записи, в частности «Рукопись 512», он пришел к выводу, что где-то на плато Мату-Гросу существует город, который он назвал «Z». Фосетт оставил записку, в которой говорилось о том, что, если они не вернутся, то не надо посылать на поиски спасательную экспедицию, иначе ее участников будет ждать та же судьба, что и его.
29 мая 1925 года Фосетт телеграфировал своей жене, что готов отправиться в неиследованные территории втроем с Джеком и его другом Рэйли Раймеллом. Сообщалось, что они пересекли реку Шингу, юго-восточный приток Амазонки. Больше о них никто не слышал.
Предположения, поиски и объяснения
Многие считают, что исследователи были убиты индейцами — возможно, племенем калапало, которые видели их в последний раз, или одним из тех племен, через территории которых они проходили. Оба молодых человека были больны и хромали, когда их видели в последний раз, и вполне вероятно, что они умерли в джунглях от естественных причин. В 1927 году табличка с именем Фосетта была найдена индейцами.
В 1933 году компас, принадлежавший Фосетту, был найден вблизи владений индейцев племени бачиари.
В последующие десятилетия предпринимались поисковые экспедиции, не имевшие никаких результатов, кроме слухов, которые не могли быть подтверждены. В дополнение к предположениям, что Фосетт был убит индейцами или дикими животными, появилась история о том, что он потерял память и стал вождем племени людоедов. 100 человек погибло в более чем 13 экспедициях, целью которых было раскрыть тайну исчезновения Фосетта. Экспедиция 1951 года обнаружила человеческие кости, которые позже признали не принадлежавшими Фосетту или кому-либо из его спутников. Экспедиция 1996 года была захвачена в плен племенем калапало, но через некоторое время была отпущена, когда ее члены отдали индейцам все свое оборудование.
Версия Вильяс Боаса
Датский исследователь Арне Фальк-Рённе путешествовал по Мату-Гросу в 1960-х. В 1991 году он выпустил книгу, в которой написал, что узнал о судьбе Фосетта от Орландо Вильяс Боаса, одного из братьев Вильяс Боас, известных бразильских активистов и знатоков индейских племен. В свою очередь, Орландо узнал об этом от одного из убийц Фосетта. По его версии, Фосетт и его спутники в результате несчастного случая на реке потеряли большую часть даров, предназначавшихся индейским племенам. Из-за этого и из-за того, что члены экспедиции в то время страдали от болезней, племя калапало, с которым они столкнулись, решило их убить. Тела Джека Фосетта и Рэйли Раймелла были выброшены в реку; полковник Фосетт же был похоронен в соответствии с обычаем, как старый человек. Фальк-Рённе был у племени калапало и сообщал, что один из его членов подтвердил историю Вильяс Боаса.
Фото: Индейцы калапало
Останки Фосетта?
В 1951 году Орландо Вильяс Боас обнаружил кости, которые могли принадлежать Фосетту. Анализ, предположительно, подтвердил это, но Брайан Фосетт (1906—1984), сын путешественника, отказался признавать их принадлежащими его родителю. Вильяс Боас заявил, что Брайан слишком заинтересован в получении прибыли от книг об исчезновении отца. По сообщению 1965 года, кости находились в коробке в доме одного из братьев Вильяс Боас.
В 1998 году английский исследователь Бенедикт Аллен объявил, что обнаружил подлинные останки Фосетта. В то же самое время вождь калапало Вайюви признал, что кости, найденные Вильяс Боасом, в действительности не принадлежали Фосетту. Также он отрицал, что его племя приняло какое-то участие в его гибели. Оба этих заявления не имеют под собой каких-либо решающих доказательств.
Община в джунглях
21 марта 2004 года британская газета The Observer сообщила, что телережиссер Миша Уильямс, изучавший личные записи Фосетта, обнаружил, что тот не собирался возвращаться в Великобританию, намереваясь создать в джунглях общину, основанную на теософских принципах и религиозном поклонении его сыну Джеку. Статья в журнале New Yorker, где рассматривалась эта версия, также сообщает о том, что предположительно «затерянный город Z» был обнаружен археологом Майклом Хекенбергером и представлял собой несколько групп поселений (всего 20), каждая из которых могла вмещать до 5.000 человек. По словам Хекенбергера, «все поселения были построены по сложному плану, с таким знанием инженерного дела и математики, которое могло посоперничать со всем, что было в то время в большей части Европы».
В 2008 году появилось сообщение такого содержания
"В районе бассейна реки Амазонки ранее располагались густонаселенные города, пишет Science. Исследователи обнаружили в верховьях реки Шингу в западной Бразилии следы развитой цивилизации.
Фото: индеаки куйкуро, "Танец Опоссума"
Ученые нашли следы древних поселений, связанных между собой дорогами. Дома в каждом из населенных пунктов были расположены вокруг центральной площади - плазы. Население городов, насчитывавшее около 50 тысяч человек, занималось земледелием с использованием мелиорации, а также разведением рыбы. В данный момент эти города полностью поглощены джунглями.
Исследователи предполагают, что поселения были основаны до прихода в верховья Шингу европейцев в XV веке.
Профессор Флоридского Университета Майк Хекенбергер заявил: "Эти поселения нельзя назвать полноценными городами, но они обладают признаками городов. Их отличает высокий уровень планирования и организации".
Хотя развалин поселений почти не видно, их признаки смогли обнаружить представители племени индейцев куйкуро.
Среди обнаруженных следов цивилизации - темные участки земли, указывающие на ведение на этом месте сельскохозяйственных работ, а также черепки глиняной посуды.
Исследователи использовали спутниковые изображения GPS-навигаторов, чтобы установить структуру поселений. Они состояли из групп городов площадью около 60 гектаров и небольших деревень, расположенных в тропическом лесу.
Как средневековые европейские и древнегреческие города, поселения в Амазонке были обнесены высокой стеной. Дороги внутри каждого города были направлены с северо-востока на юго-запад в соответствии с летним солнцестоянием и отходили от центральной площади.
Исследователям удалось обнаружить следы дамб и искусственных водоемов, которые, скорее всего, использовались для разведения рыбы, а также большие открытые пространства, предположительно отводившиеся для земледелия. Люди, населявшие эти города, были предположительно истреблены европейскими колонизаторами или погибли от болезней, которые те принесли".
— Я хочу быть великим путешественником, как Магеллан.
— Ты
опоздал. Уже все открыто.
Когда мы говорим об открытиях и о том, что "всё уже открыто", мы забываем одну очень важную деталь. Идею о том, что человек никогда не сможет познать, найти и открыть всё. И даже если не останется в мире, на нашем маленьком глобусе, белых пятен, то человек обязательно придумает их. Поднимет древние рукописи, спустится на дно океана и попытается копать там. Поднимется с секундомером в руках в космос и замерит движение времени, чтобы доказать свою очередную теорию, как делают многие чудаки по наставлению бессмертного барона Мюнхгаузена.
Человек, как существо мечтающее и фантазирующее, всегда будет находиться в поисках. И там, где окончатся поиски, в той точке, в которой наступит тишина и спокойствие, когда ни один из путешественников и исследователей уже не снарядит свой бриг и не поднимет самолёт над водами Тихого Океана, в той точке и умрёт человек. Человека убивает не риск, как принято повсеместно считать. Человека убивает быт и скука. Человека убивает пресная жизнь, которую можно раскидать на паре листов бумаги на десять лет вперёд. И чем более предсказуема жизнь, тем тусклее становится искорка безумной тяги к приключениям в глазах. Ведь всё, как ни крути, является приключением или отсутствием оного. Любая жизненная преграда. Любой ужас, любой восторг, любое горе так или иначе несёт на себе печать непредсказуемого прыжка в пропасть. И самый проверенный способ умереть - упаковаться в четыре стены, не фантазировать, не отправляться в дальние путешествия и не испытывать на прочность свой организм и сознание. Кислород в таких ситуациях просто перекрывается и жить становится невыносимо. Но каждый, как водится, волен сам выбирать от чего умирать - от голодания в бескислородном пространстве или от восторга летящей птицы, которая схватила в своих лёгкие слишком много обжигающего воздуха и теперь разрывается изнутри десятикратным ускоренным окислением клеток, которое заставляет биться сердце в десятки раз быстрее, прогоняя кровь нескончаемым потоком, бьющим в виски и ускоряющим, тем самым, изнашивание организма. И тропка умеренности уже так манит нас, но слишком хочется свернуть или в одну или в другую сторону и уже оказаться одновременно по разные стороны баррикад, которые разделяют сумасшедших и мертвецов. И воспарить, и подняться горящим фениксом над толпой обезумевших зевак, чтобы доказать, что для того, чтобы быть живым - не обязательно умирать. И для того, чтобы умереть - не обязательно перестать дышать. Стремление к мечте - самый тугой узел, который обрекает на тотальное бессмертие и верную гибель всех, кто добровольно привязался к нему. И рано или поздно падение неизбежно. Но момент полёта прекрасен, прекрасны краски, горизонты и дальние гавани. Прекрасны разрушенные руины неизвестных цивилизации и мечты, возникающие в голове путешественника по своим внутренним странам.
Когда жажда приключений иссякает - народы приходят в упадок. Люди начинают отрицать чудеса и не верят в открытия и эмоциональное фонтанирование. Фантазируйте, придумывайте маршруты! Никогда не старейте духом и не падайте в бездну страха, обусловленного тем, что страх тоже запланирован, является неотъемлемым кусочком нашей жизни. Но в нашу жизнь мы всё чаще забываем вписать счастье. Счастье от свежего ветра, дующего в лица путешественников. Вдохновляющего нас на подвиг, открытие и героизм. На любовь и на смертельный риск, придающий особые неповторимый вкус нашей жизни. Перси Фосетт в « Лабиринтах» .
Если вы выйдете из стен собственной квартиры, потом из рамок собственного восприятия мира и отправитесь по совершенно незнакомому вам городу, совершите побег в лоно природы, то обязательно встретите осколок нашего сегодняшнего героя. Сперва вы минуете Город - некое пространство, которое забито алкоголем, отчаянием и безысходностью, одиночеством людей, которые уже разучились мечтать и совершать подвиги во имя себя и близких людей. Грязь на асфальте. Переполненные мусорные баки. Старые разрушенные домики, соседствующие с псевдобомондом и салонами красоты, построенными на месте бывшей булочной. Выбор, выгода, жажда - эти три зверя пожирают быт современного человечества. Выбор между хорошим и лучшим, рано или поздно приводящий к сокрушительным истерикам и слёзам. Выгода - с кем лучше? Кто круче? Что моднее? Жажда. Жажда излишнего потребления, жажда спиртного, жажда секса, жажда запачкать белый костюм парой грязных пятен для большей стильности и более гармоничного сосуществования с окружающими людьми. Всё это наш город, который мы видим как оплот человеческого общежития, от которого ждём безграничного исполнения желаний, на который мы надеемся больше, чем на себя, допуская этим главную ошибку.
Но, вырвавшись за город, за тот рубеж, за которым для вас найдётся белое пятно неизведанного мира, в котором вы не были никогда, вы встретите причудливую группу людей, сидящих подле костра. Один из них несомненно расскажет вам истории о других городах, которые расположены где-то там - далеко за МКАДом или вашим маленьким городком. Это могут быть большие и малые поселения, в которых, как может показаться, живут люди, которые совершенно не похожи на вас и на тех, кто вас окружает. Истории о забытых маленьких деревушках. О, практически, кинокефалах, которые ещё существуют своими маленькими общинами где-то там, где вы ещё не были. В тех местах, о существованиях которых вы могли только подозревать или которые могли видеть только на географических картах. И там, на картах этих, маленькой точкой отмечено то самое место, о котором вы услышите. Место, преисполненное храбрецами, предателями, человеческими трагедиями и драмами. Интереснейшими историями, миллионы которых уже слагаются и передаются от путешественника к путешественнику. Истории о неизвестных городах, далях, поселениях и плато, приютивших сотни аборигенов. И когда ты начинаешь задумываться о том, сколько подобных точек на карте мира, твой мозг уже начинает фонтанировать волшебным всплеском воображения. Ты начинаешь задумываться о новых путешествиях и поездках, получаешь билетик на котором изображён, как водится, наш сегодняшний герой.
В 1906 году Боливия обращается к Королевскому географическому обществу с просьбой выслать на территорию своей страны специалиста, который помог бы размежевать границы собственного государства и отделить географические зёрна от плевел. По данному предложению уже даётся одобрительный ответ и в Боливию посылается для более тщательного исследования и изучения местных границ некий Персиваль Харрисон Фосетт. Его путешествие в Боливию и детальное составление и изучение карты данной страны станет одним из самых важных географических событий, которое определить дальнейшую деятельность полковника и устранит некоторые споры в умах самих боливийцев. Работа эта займёт у Фосетта порядка 20 лет и превратит его из обычного рядового географа в достаточно известную и колоритную личность, которая впечатлит всю Боливию и своим дотошным подходом и более чем пытливым умом.
Полковник Фосетт займётся детальным изучением местных земель достаточно кропотливо. Следы древних цивилизаций, опасные маршруты среди грязных речушек, ядовитых змей и племён самых настоящих людоедов. Наш герой уже выдвигает версию о том, что именно здесь, где-то среди опасных джунглей, ещё можно встретить оставшихся в живых потомков некой сверхразрвитой расы, наследием которой - Атлантидой - грезили многие путешественники и ранее... И вот вы уже слышите о пустынях Бразилии, Боливии и Перу, о которых, я думаю, вы почти ничего не знали раньше. И в ваш карман падает тот самый билетик с изображением нашего сегодняшнего персонажа. И вы уже готовы на невероятное приключения вместе с нами сегодня. И вам остаётся лишь протянуть мне и моему сегодняшнему герою руку и пуститься в удивительные путешествия по пустыням и сельвам Южной Америки.
И вот мы с вами уже наблюдаем эту трансформацию реальности - джунгли, мои уважаемые путешественники. И маленькие головки динозавров на нелепых длинных шеях уже смотря куда-то в сторону восходящего утреннего солнца. Полая Земля уже встречает свой новый день, освещаемая лучами негасимого и такого хрупкого светила, которое может взорваться в любую секунду независимо от прогнозов наших мудрецов и учёных. Старинные руины городов древних народов оплетены лианами и покрыты мхом веков. Но кто-то уже замечает небольшие фигурки белых людей, встречающих новый рассвет среди этих великолепных руин. Эти люди приходят ниоткуда и уходят в глубину веков, в никуда. Либо скрываются от нас в недрах планеты, которая изнутри покрыта таким же лесами невообразимых растений и самым уникальным из имеющихся биотопов. Согласно теория полой Земли, разумеется. Ведь если теория существует, значит она жива. Значит в неё верят и могут её не только опровергнуть, но и хотя бы косвенно доказать. Наслаждаться всем происходящим мешают лишь тучи надоедливых насекомых, да неудобные сапоги, вылезать из которых подобно самоубийству в такой душной и влажной среде. Этот мир существует, но не расположен к приёму гостей не готовых к определённым жизненным обстоятельствам и сложностям походной жизни.
В 1683-ем году британский политик и учёный Фрэнсис Бэкон Веруламский напишет свой труд « Новая Атлантида» . В нём он придёт к выводу, что под маской Атлантиды, о которой некогда писали учёные мужи, несомненно следует понимать Южную Америку, а если быть точнее - Бразилию. Наш сегодняшний герой - главный апологет данной теории - руководствуется в своих научных исследованиях некой рукописью 512, созданной во время колонизации Южной Америки в XVIII веке португальскими байдерантами, смелыми искателями сокровищ. Участники экспедиции 1753-го года среди прочего отмечали, что в окрестностях провинции Баия они нашли руины странного города, архитектура которого довольно отчётливо говорила о том, что город некогда был создан расой греко-римского типа и не увязывается с архитектурой прочих построек и руин, которые принадлежат несомненно к архитектуре местных поселенцев. Фосетт также исследует территорию Мату-Гросс, в попытках найти некий загадочный город Z, которые по его предположениям может являться не только руинами, обнаруженными байдерантами, но и некими другими руинами, оставленными после себя сверхразвитой цивилизацией атлантов. В руки полковника попадает небольшая статуэтка из базальта, происхождение которой привело в замешательство сотрудников Британского музея. Они описали её и пришли к выводу, что она изображает "большой неправильной формы континент, который простирается от северного побережья Африки до берегов Южной Америки". По выводам Фосетта этот континент мог являться той самой Атладтой, которая в определённый исторический период погибла от неизвестного катаклизма и навеки ушла под океанские воды.
Чем больше человек не может, тем реальнее предстаёт перед нами человеческий вид в целом. Человек развивается технически год от года. Но становится слабее в своём первозданном виде. И я согласен - кому-то развитие мозга, кому-то развитие техники, а кому-то наращивание мышечной массы. Как говорится: « Кесарю - кесарево, а слесарю - слесарево» . Но окружая с ебя бетонными коробками, упаковывая себя в купол общества, мы получаем даже не единичные проявления, но целые поколения видеоблогеров, писак (к которым относится и ваш покорный слуга) и прочего неясного контингента, который не проживёт в дикой природе и месяца. Существуют пространства, где бриллианты от Тиффани ничего не значат. Существуют реальности, в которых лишь способность выжить играет ключевую роль. И ваши лайки и репосты в уютных блогосферах, по большому счёту, тоже ничего не значат. Не значит ничего талант актёров и драматургов, которые остаются беспомощными перед высшей драматургией - драматургией дикой природы. В которой, хочешь ты или нет, придётся отказываться от сложных гаджетов и прочего хлама, который заполонил всю нашу жизнь. В попытках стать мудрее человек зачастую становится слабее. Он не берёт в рассмотрение то, что исследования планеты ещё не прекращены. А в некоторых местах даже не начаты. Что они необходимы для понимания картины в целом.
В 1921-ом году Фосетт приближается к заветной провинции Баия, на территории которой уже останавливается около реки Гонгожи и находит там, по собственным словам, всё больше подтверждений того, что неизвестные руины действительно находятся где-то рядом. В своих поисках он также руководствуется достаточно древними учениями религий и философских течений, рассказывающих о подземном царстве Аид, скандинавском Свартальфхейме, буддийскими верованиями относительно подземного мира Агарта, столицей которого - Шамбалой - в своё время также заинтересуется один известный австрийский художник, грезящий получением сокровенных знаний древнего народа, навсегда "спрятанного" от человеческих глаз.
В своей « Первоначально философии» Рене Декарт пишет: « Предположим, что Земля, где мы обитаем, некогда была светилом, составленным из одной только материи первого элемента, занимавшей центр одного из четырнадцати вихрей, заключенных в пространстве, которое мы именуем первым небом. Стало быть, она ничем не отличалась от Солнца, разве лишь тем, что была меньше его. Предположим, далее, что менее тонкие части её материи, мало-помалу соединяясь одна с другой, скопились на её поверхности и образовали там облака или иные, более плотные и темные тела, подобные пятнам, какие мы видим постоянно возникающими и исчезающими на поверхности Солнца; что эти темные тела, рассеявшись вскоре после своего образования, оставили некоторые части, которые, будучи грубее частиц первых двух элементов и имея форму третьего, в беспорядке скопились вокруг этой Земли и, окружив её со всех сторон, образовали тело, почти сходное с воздухом, которым мы дышим, и что, наконец, после того как этот воздух стал значительно плотнее, темные пятна, продолжавшие возникать вокруг Земли, не могли более с прежней легкостью разрушаться и, таким образом, мало-помалу застлали её и затемнили, причем многие из них, быть может, даже наслоились друг на друга, настолько уменьшив тем самым силу вихря, что он был полностью уничтожен, а Земля вместе с воздухом и окружавшими её темными телами опустилась по направлению к Солнцу до того места, где находится в настоящее время.»
«Нужно двигаться вверх по реке Ксингуатане, притоку Ксингу, до тех пор пока не встретите озеро, заросшее тростником, где обитают красивые болотные птицы с малиновыми хохолками. Посередине озера находится островок, на котором высятся большие квадратные плиты, положенные друг на друга. К островку через заросли тростника можно с трудом добраться на каноэ. На островке находится вход в тоннель протяженностью в десятки метров. Другой конец тоннеля выходит к стене, огораживающей древний город. В каменном городе есть здания, мощеные улицы, красивые площади и храмы, поросшие мхом. Статуи в натуральную величину изображают красивых мужчин и женщин, одетых в тоги. На стенах храмов начертаны слова на непонятном языке. В городе обитают люди, очевидно, ничего общего не имеющие с его строителями. У них светлая кожа и странные красноватые глаза. Представители свирепого племени обладают очень слабым умственным развитием» . Эту историю поведает Фосетту один из вождей местных индейских племён, который якобы бывал в городе, являющимся конечной целью поисков полковника. Примерно в это же время один из владельцев каучуковой плантации покажет Фосетту идола, при соприкосновении с которым вырабатывается определённой силы электрический заряд. Происхождение данного идола ни Фосетт, ни сам владелец плантации объяснить не смогут.
В путешествиях, которые балансировали на грани открытия, Фосетта сопровождает не только его команда, но и его сын Джек, а также фоторепортёр Ральф Риммел, с помощью фоторабот которого полковник надеется запечатлеть своё будущее колоссальное открытие. Будут также и грузчики, которых Перси привлекает из числа местных туземцев. Впрочем, постоянных грузчиков он так и не найдёт. Местное население объясняло это тем, что не каждый пойдёт в те места, куда всё дальше и дальше углублялся Фосетт в своих путешествиях, ведь, как известно всем местным племенам, там живут злобные духи, которые не только могут убить незванных гостей, но и не откажутся полакомиться их мясом.
Фосетт же, будучи достаточно консервативным для искателя подобного рода, уже будет ознакомлен и с теориями Джона Кливза Симмса-младшего, который выдвинет гипотезу, что полая Земля представляет собой наслоение нескольких полых оболочек, разделённых гигантскими толщами грунта. Кливз хотел даже совершить путешествие к Северному полюсу, на котором предполагал наличие входа внутрь полой Земли. Путешествие это остановит президент соединённых штатов Эндрю Джексон, однако после смерти Джона уже его сын выдвинет смелую и крайне безумную гипотезу, что внутри Земли тоже могут жить определённые расы и народы, в том числе десять потеряных колен израилевых, чьи потомки удивительным образом « выпали" из истории человечества и до сих пор не были найдены подтверждения тому, что хотя бы один народ произошёл именно от них. Последним историческим упоминанием о них среди людей будет факт попадания данных народов в ассирийский плен. Позже все эти потомки израильтян просто исчезнут с радаров истории.
И вот на календаре нашей истории уже 1925 год. Сан-Пауло. У всех отличное настроение и Фосетт, кажется, уже знает куда ему отправляться, чтобы добраться до заветного города Маноа. С ним, как и всегда, два верных товарища - сын и репортёр. Он пишет жене письмо, полное решимости и вдохновения: «Мы выходим, глубоко веря в успех… Чувствуем себя прекрасно» .
И вот перед нами тот, кто несколько раз был на волосок от смерти. Кто брёл по болотам, голодая. Кто потерял всех своих верных собак, умерших от нехватки пищи и сам, собственными руками, спас себе жизнь, однажды застрелив похожего на оленя зверя. Экспедиция Фосетта съела оленя с крайней голодной жадностью - прямо голыми руками, вместе с шерстью. Тот, кто ещё во время работы в Боливии умудрился выжить, после того, как потерял пятерых проводников из шести и, несмотря ни на что, до последних своих дней не терял надежду найти древнейшую из цивилизаций Земли. Ну или хотя бы то, что от неё осталось.
Начало последнего путешествия полковника было достаточно лёгким - они дошли до города Куяба, за которым, по рассчётам Перси, и должен был начинаться тот самый « затерянный мир» . До Куяба и снаряжения последней в своей жизни экспедиции полковник находился в постоянном восторге. По его собственным заверениям, он находил всё новые руины, скалы, испещрённые надписями на неизвестном языке, неизвестные науке каменные монументы. Но он также делал акцент и на местные воинственные дикие племена, живущие в ямах, пещерах и чуть ли не на деревьях.
После выхода из города Куяба связь с полковником оборвётся уже навсегда. Долго будут судить да рядить. Версий о судьбе путешественника будет множество - одни из них вполне логично будут основываться на том, что экспедиция потерпела неудачу и все её члены стали закуской для местных людоедов и были убиты в лесу, будут поступать сообщения о том, что Перси станет вождём местного племени, кто-то уже указывает на странную могилу, в которой якобы был похоронен полковник. Могилу вскроют, кости отправят в Англию и придут к выводу, что там был похоронен кто-то другой. Уже спустя определённое время будет распущен слух о том, что Фосетта, по всей видимости лишившегося рассудка, увидят где-то на обочине глухой дороги, затерянной в лесах. Один из путешественников позже отметит определённые сходства Фосетта с одной засушенных голов, находившейся у дикого местного племени, которое якобы убило путешественника за то, что его сын нарушил табу. Последним относительно достоверным заявлением станет комментарий вождя местного племени, который скажет, что довёл полковника до реки, и дальше он и его спутники направились куда-то на Восток. Проблемы в поисках также создаст сам Фосетт: «Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьёмся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идём». Впрочем, экспедиции всё равно будут снаряжаться. И всё будет происходить по описанному полковником сценарию: погибшие от укусов ядовитых змей, умершие от малярии учёные и авантюристы.
«Мы расположились лагерем на другой стороне реки, где нас посетили крокодил, ягуар, тапир… Однажды нам удалось подстрелить трёх обезьян, но бродивший поблизости ягуар унёс двух из них, и мы продолжали двигаться дальше, довольствуясь восемью орехами в день на каждого…»
Трудно? А вы чего хотели? Многие проживают свою жизнь, наблюдая ягуара исключительно в клетке зоопарка. Для нашего героя этот зверь был опасной частью будней. И многим из нас только во снах снится приключение, которое стало бытом для полковника, перешедшего грань реальности и навсегда растворившегося в мифе о себе. И о чём шумят джунгли после его смерти? Как вы считаете?
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ПОЛКОВНИКА ФОССЕТА
Перси Фоссет (1867–1925?), английский путешественник по Южной Америке. Исследовал Амазонию, пограничные районы Перу и Боливии. Пропал без вести при поиске затерянного древнего города…
В 1886 г., окончив военное артиллерийское училище, он приехал на остров Цейлон (ныне Шри-Ланка) в качестве военного топографа и получил назначение в город Тринкомали. Почти двадцать лет провёл Фоссет на этом острове. Здесь он стал настоящим исследователем, изучал древние памятники культуры и традиции коренного населения. Здесь он увлёкся парусным спортом - до такой степени, что даже сам сконструировал две гоночные яхты и получил патент на открытый им новый принцип сооружения судов, известный под названием «ихтоидная кривая». Таким образом он стал ещё и изобретателем.
А кроме того, он мечтал о новых ярких впечатлениях, о дальних дорогах, обо всём том, что олицетворяло независимость, потому что был он в эту пору человеком зависимым: армейский офицер себе не принадлежит.
В 1906 г. правительство Боливии попросило Королевское географическое общество Великобритании прислать опытного топографа, чтобы установить точные границы на стыке трёх стран - Боливии, Перу и Бразилии. Именно в этих местах росли каучуковые деревья, которые стали, после того как был открыт способ вулканизации каучука, ценнейшим промышленным материалом. Надо было точно определить, какая часть этого каучукового «месторождения» принадлежит Боливии, какая - Перу, а какая - Бразилии.
Выбор пал на майора Перси Гаррисона Фоссета. Британское Королевское географическое общество предложило ему ещё попутно собрать сведения о тамошних народах.
Первая экспедиция Фоссета продолжалась пятнадцать месяцев. Прибыв на место работ, он сразу попал в особый мир, полный чудес и опасностей. Бескрайняя сельва уходила за горизонт. Над зелёным морем возвышались таинственные и сказочно прекрасные горы Рикардо-Франко-Хиллс. В этом зелёном лабиринте Фоссету предстояло отыскать истоки реки Верде, по которой проходила граница, проследить её русло и прочертить на карте реальную границу между двумя странами, чтобы впоследствии те могли избежать стычек и раздоров из-за спорных пограничных территорий.
Предполагалось, что отряд Фоссета поднимется вверх по реке Верде на лодках. Но многочисленные мелководные перекаты вскоре заставили отказаться от этой идеи и прорубать тропу сквозь прибрежную чащу.
Фоссет изведал удушающий, насыщенный влагой воздух тропического леса и пронизывающий холод ночёвок в горах. При крушении плота в реке погибли ящики с грузом экспедиции. В другой раз ночью во время грозы при быстром подъёме воды перевернуло баркас. Вал схлынул так же внезапно, как налетел, оставив на берегу множество пауков, таких огромных, что их жертвами становятся даже небольшие птицы, а также множество змей, которыми кишели окрестные болота.
Через несколько дней, когда отряд Фоссета спускался на небольшой лодке по реке, из воды внезапно появилась гигантская анаконда. Фоссет удачно всадил в неё пулю, хотя спутники умоляли его не стрелять: раненая анаконда способна напасть на лодку и переломить её. Сила этого пресмыкающегося, достигающего десяти и больше метров в длину, огромна, и человек, вступивший в края, изобилующие анакондами, начинает игру со смертью.
Однажды люди, спавшие в лесном лагере, были разбужены сдавленным криком. Вскочив, они увидели, что гамак, в котором спал их товарищ, оплела железными кольцами анаконда. Началась беспорядочная стрельба, заставившая змею выпустить жертву. Но к этому времени у несчастного были переломаны все кости, и он вскоре умер…
Запасы пищи быстро иссякли. Пополнить их путники не могли: в реке не было рыбы, а в лесу - дичи. От голода пали собаки, сопровождавшие отряд. Местные жители, отважившиеся идти проводниками, начали первыми терять силы. Их старшина, обессилев совсем, лёг в кусты, готовясь к смерти. Фоссет сумел заставить его идти, только приставив нож к груди, ибо уговоры уже не действовали на индейца.
Спустя несколько дней люди увидели какое-то парнокопытное животное вроде оленя. Ослабевшими руками Фоссет едва поднял ружьё - от его выстрела зависела жизнь его спутников… Добытое мясо ели вместе с кожей и волосами.
Из шести индейцев, сопровождавших Фоссета в этом походе, пятеро умерли вскоре после возвращения: сказались перенесённые лишения.
Несмотря на трудности, Перси Фоссету удалось успешно выполнить все работы, связанные с демаркацией границы. Фоссет произвёл топографическую съёмку обширного района и наметил трассу железной дороги, которую предполагалось провести здесь, а также впервые исследовал и нанёс на карту верхнюю часть реки Акри, открыл и заснял неизвестный прежде приток Акри - реку Явериху, исследовал верховья другой реки - Абунан.
Президент Боливии предложил продолжить работы на другом участке. Фоссет согласился, однако надо было получить ещё и согласие своего военного начальства в Лондоне. Уезжая, он не был уверен, что ему разрешат вернуться в Южную Америку, и, по правде сказать, не думал настаивать на таком возвращении.
О пережитом и увиденном он подробно рассказывал по возвращении в Лондон Артуру Конан Дойлу, автору «Записок о Шерлоке Холмсе». В результате этих бесед появилась знаменитая повесть Конан Дойла «Затерянный мир», а Фоссет стал прототипом её героя, профессора Челленджера. Впрочем, внешнего сходства между ними нет: спокойный, сдержанный Фоссет, высокий, худощавый, с трубкой в зубах, совершенно не был похож на коренастого бородатого коротышку профессора Челленджера, бешеный нрав которого отталкивал от него людей. Сходство есть в одержимости своим делом, в готовности идти на риск ради поисков истины. И, конечно, в приключениях, которые, раньше, чем выпасть на долю профессора Челленджера и его спутников по пути к «затерянному миру», стали уделом Перси Фоссета. Кстати, и писал Фоссет о своих путешествиях не хуже Конан Дойла. Только записи его не похожи на роман.
В марте 1908 г. майор Фоссет снова был на борту корабля, направлявшегося к берегам Южной Америки. Перед ним вырисовывались новые, ещё более важные и увлекательные цели, чем топографические работы в пограничных районах.
Ещё во время своей первой экспедиции Фоссет услышал о живущих в глубине сельвы «белых индейцах». Само сочетание этих слов казалось странным. И тем не менее находились очевидцы, встречавшие в глуши лесов рослых, красивых дикарей с белой кожей, рыжими волосами и голубыми глазами. Это не могли быть потомки инков. Тогда кто же они, белые индейцы?
Фоссету рассказывали о таинственных пещерах, на стенах которых видели удивительные рисунки и надписи на неведомом языке. Передавали смутные слухи о развалинах древних городов в сельве. И Фоссету казалось, что всё это звенья одной цепочки.
Возможно, что ещё до инков и помимо них в Южной Америке существовала древняя цивилизация. Обнаружить её следы - значит открыть новую страницу в истории континента. И в истории человечества вообще: разве можно совершенно исключить предположение, что в Южной Америке могли оказаться пришельцы с легендарного затонувшего материка Атлантиды?
Вторая экспедиция Фоссета началась в 1908 г. Тогда он уточнил истинное местоположение Верде, притока реки Гуапоре. Это было трудное путешествие: река оказалась извилистой, путь вдоль неё занял больше времени, чем предполагалось, съестные припасы кончились…
В 1909 г. Фоссет снова направился к истокам реки Верде, на этот раз в сопровождении представителей властей Боливии и Бразилии, которые поставили пограничные знаки. Ему тут же предложили работу в пограничной зоне между Боливией и Перу. Однако для этого пришлось бы бросить службу в армии.
Может быть, год-два назад Фоссет ещё испытывал бы колебания. Но теперь мысль о поисках исчезнувших цивилизаций всё более овладевала им. Он и так слишком долго занимался делами, несвойственными британскому офицеру.
Мы не будем подробно рассказывать о пяти последующих путешествиях Фоссета по Южной Америке. Он совершил две экспедиции в приграничные районы Боливии и Перу. Затем была экспедиция 1913–1914 гг. по новым маршрутам в малоисследованные районы Боливии. Эти экспедиции были трудны, полны приключений, они дарили радость географических открытий. И хотя все они дали интереснейшие материалы, сам Перси Фоссет назвал их подготовкой к самой главной экспедиции своей жизни: к путешествию на поиски древнейшей цивилизации Земли…
В этот период он намечал новые маршруты и читал старинные книги. В них было много недостоверного, много устаревшего и просто вздорного, и всё же Фоссет находил всё новые и новые подтверждения своей гипотезы.
«…В древности коренное население Америки жило в стадии, значительно отличающейся от существующей ныне. Вследствие множества причин эта цивилизация выродилась и исчезла, и Бразилия является страной, где ещё можно искать её следы. Не исключено, что в наших пока что малоисследованных лесах могут существовать развалины древних городов».
Так написал некогда «один выдающийся бразильский учёный». Но кто именно? Фоссет, приводя его высказывание в своих записках, почему-то не называет его имени. В чём тут дело? Скорее всего, в том, что мечтатель Фоссет, не всегда умея отличить правду от выдумки, слишком многое принимал на веру просто потому, что ему хотелось в это верить. Легенду, изобилующую фантастическими сведениями, он считал вполне достоверным историческим свидетельством. Высказывания людей несведущих могли показаться ему мнениями учёных. Может быть, и в этом случае Фоссет назвал «выдающимся учёным» человека, весьма далёкого от науки, и не стал приводить его имени, потому что читателям оно всё равно ничего бы не сказало?
Правда, легенды и предания о древнейших городах на территории Бразилии, которые собрал Фоссет, могли бы тогда вскружить голову и человеку, куда менее увлечённому. Это только сегодня, когда с карты Южной Америки стёрты последние белые пятна, его стремление искать следы древнейшей цивилизации может показаться наивным. Это только современные исследования показали, что даже в самых «затерянных мирах» нет городов, которые можно было бы считать древнейшими на Земле. А в начале XX в. о «затерянных мирах» было известно так мало, что можно было поверить всему.
Ещё с XVI в. португальцы, колонизовавшие Южную Америку, верили в то, что где-то в непроходимых джунглях, на северо-востоке территории, занимаемой сегодня Бразилией, находятся богатейшие серебряные рудники индейцев. На поиски их, движимые алчностью, не раз уходили экспедиции конкистадоров. Большей частью они бесследно пропадали в лесах, а если и возвращались, то участники похода, оставшиеся в живых, ещё долго вспоминали отравленные стрелы индейцев, подстерегавшие незваных пришельцев на глухих лесных тропах.
Об истории одной из таких экспедиций рассказывалось в старинном документе, который Перси Фоссет обнаружил в библиотеке Рио-де-Жанейро. Долгое время он пролежал на полках какого-то архива. Рукопись с плохо различимым текстом на португальском языке оказалась порванной во многих местах, записи на некоторых страницах были сделаны так небрежно, что даже имена большинства участников похода не всегда можно было разобрать. Речь шла об одной экспедиции, отправившейся на поиски серебряных рудников в 1743 г. Возглавлял её некий португалец, уроженец Бразилии. Его отряд бродил по затерянным уголкам Бразилии в течение десяти лет. В одном из них португальцы и нашли некогда великолепный каменный город, разрушенный землетрясением.
Рукопись, которая попала в руки Фоссета и которую он с величайшим вниманием изучил, была секретным донесением начальника экспедиции вице-королю Бразилии.
Фоссет поверил в этот рассказ безоговорочно. Но насколько он достоверен на самом деле? Ведь даже и в кратком пересказе рукописи можно найти немало противоречий, которые заставляют усомниться в правдивости автора.
Скорее всего, в основе рукописи, найденной Фоссетом, лежала одна из легенд, которые слагали сами же европейские пришельцы, страстно желавшие, чтобы где-то в бразильских джунглях действительно были древние города с погребёнными в них несметными сокровищами. И нельзя сказать, чтобы эти легенды создавались совершенно на пустом месте: в основе их лежали какие-то реальные сведения о городах древних инков. Одним из таких городов был, например, Мачу-Пикчу. Но сведения достоверные - они были, несомненно, и в рукописи, найденной Фоссетом, - переплетались в этих легендах с невероятными, фантастическими подробностями. Главной же подробностью неизменно оставалась одна - золото, несметное, невиданное количество золота. Потом, с течением времени, этим легендарным городам на территории теперешней Бразилии стали приписывать и небывалую древность - древнейшие города древнейшей на Земле цивилизации…
Не сокровища, которые были скрыты в этих легендарных городах, интересовали Перси Фоссета. Он стремился раскрыть тайны древней истории Америки. Вот что написал он однажды: «Я ставил своей целью поиски культуры более ранней, чем культура инков, и мне казалось, что её следы надо искать где-то дальше на востоке, в ещё не исследованных диких местностях… Я решил… попытаться пролить свет на мрак, окутывающий историю этого континента. Я был уверен, что именно здесь скрыты великие секреты прошлого, всё ещё хранимые в нашем сегодняшнем мире…»
Фоссет к тому времени уже достаточно знал Амазонию, чтобы приблизительно представить, где мог находиться таинственный город. Но прошло немало лет, прежде чем он смог отправиться на его поиски.
Известие о начале Первой мировой войны заставило Фоссета изменить все планы. Он поспешил к побережью, чтобы с первым судном вернуться в Англию.
Войну Фоссет закончил полковником. Он попробовал организовать новую экспедицию, но ни Королевское географическое общество, ни другие научные организации Лондона не собирались тратить деньги на поиски каких-то мифических городов в Южной Америке. Фоссета «почтительно выслушивали пожилые джентльмены, археологи и музейные эксперты в Лондоне, но заставить их поверить хоть в частицу того, что я доподлинно знал, было решительно не в моих силах».
Вскоре семья полковника покинула Англию. Жена и дети отправились на Ямайку, а сам он в 1920 г. вернулся в Бразилию.
Следующая организованная им экспедиция оказалась неудачной. Фоссету редко везло на спутников. Впрочем, трудно было найти людей, равных ему по выносливости и целеустремлённости. Однако на этот раз спутники стали просто тяжёлой обузой. Один оказался лгуном и проходимцем, другой в трудные минуты ложился на землю и начинал ныть: «Не обращайте на меня внимания, полковник, идите дальше и оставьте меня здесь умирать».
Между тем до Фоссета доходили слухи, укреплявшие его в том, что он на верном пути. В одном месте нашли серебряную рукоятку старинного меча, в другом видели надписи на скалах. Какой-то старик, разыскивая пропавшего быка, вышел по тропе к развалинам города, где на площади возвышалась статуя человека. Правда, этот город находился подозрительно близко к населённым районам, и совсем не там, где его думал искать Фоссет.
Надо было спешить, непременно спешить, чтобы другие не опередили его!
Чем больше становились известными глухие прежде районы центральной части Южной Америки, тем меньше оставалось надежд на то, что затерянные города неведомых древних культур существуют на самом деле. К 1920-м гг. практически только в одном месте можно было рассчитывать на их находку - на севере бразильского штата Мату-Гросу. К этому месту и было приковано внимание путешественника, когда он готовил свою последнюю экспедицию.
Полковнику Фоссету исполнилось пятьдесят семь лет. К этому времени его имя было достаточно известно, и он сумел заинтересовать идеей своей новой экспедиции различные научные общества, а кроме того, продал право публикации всех посылаемых им известий с маршрута Североамериканскому газетному объединению. Теперь он был не только исследователем, но ещё и специальным корреспондентом ряда американских газет, который должен был посылать сообщения о своей собственной экспедиции. Можно было отправляться в неизведанное.
«Наш нынешний маршрут начнётся от Лагеря мёртвой лошади… По пути мы обследуем древнюю каменную башню, наводящую ужас на живущих окрест индейцев, так как ночью её двери и окна освещены. Пересекши Шингу, мы войдём в лес… Наш путь пройдёт… к совершенно не исследованному и, если верить слухам, густо населённому дикарями району, где я рассчитываю найти следы обитаемых городов. Горы там довольно высоки. Затем мы пройдём горами между штатами Байя и Пиауи к реке Сан-Франциску, пересечём её где-то около Шики-Шики и, если хватит сил, посетим старый покинутый город. Между реками Шингу и Арагуая должны быть удивительные вещи, но иной раз я сомневаюсь, смогу ли выдержать такое путешествие. Я стал уже слишком стар…»
Эти строки написаны в 1924 г. Фоссет понимал, что если намеченное путешествие окажется безрезультатным, придёт конец его давним стремлениям.
На этот раз экспедиция была невелика. Для снаряжения большей у Фоссета не было денег, да он, уже наученный горьким опытом, и не старался собрать большой отряд. С ним отправились старший сын Джек - крепкий, тренированный юноша, которого отец научил, кажется, всему, что нужно для трудной экспедиции, - а также школьный товарищ Джека, Рэли Раймел. Несколько носильщиков из числа местных жителей должны были дойти только до определённого места. После этого трое путешественников углубятся в дебри и надолго исчезнут из привычного цивилизованного мира.
«Цель 2» - так Фоссет условно обозначал свой затерянный город.
Из сельвы приходили обнадёживающие новости. В том направлении, куда они идут, обнаружены таинственные надписи на скалах, скелеты неизвестных животных, фундаменты доисторических построек, непонятный каменный монумент. Получены также новые подтверждения слухов о покинутых городах. Но говорили и другое: места эти населены воинственными дикими племенами, находящимися на низкой ступени развития и живущими в ямах, пещерах, а то и на деревьях…
Экспедиция Перси Фоссета выступила в поход весной 1925 г. Сначала путь проходил по хорошо изученным, освоенным местам. Лишь после города Куяба экспедиция должна была попасть в «затерянный мир».
Осталось немало свидетельств о начале последнего путешествия Фоссета - многие подробности сохранились в письмах, адресованных Брайану Фоссету, младшему сыну путешественника, или жене Перси Фоссета.
«Вчера мы с Рэли опробовали винтовки. Они бьют очень точно, но производят страшный шум…
Говорят, что, покинув Куябу, мы войдём в местность, покрытую кустарником, и через день пути достигнем плато. Потом пойдёт низкорослый кустарник и трава - и так всю дорогу, до поста Бакаири. Через два дня пути от поста нам попадётся первая дичь».
«После обычных задержек, свойственных этой стране, мы наконец готовы отправиться через несколько дней. Мы выходим, глубоко веря в успех… Чувствуем мы себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и восемь мулов. Наняты помощники… До нашего приезда тут стояла чудовищная жара и шли дожди, но теперь становится прохладнее - близится сухой сезон.
…Не так давно, когда я впервые привлёк внимание к Мату-Гросу своей деятельностью, образованному бразильцу совместно с армейским офицером было поручено нанести на карту одну из рек. Работавшие у них индейцы рассказали, что на севере существует какой-то город, и вызвались провести их туда, если они не боятся встречи с ужасными дикарями. Город, как рассказали индейцы, состоит из низких каменных зданий и имеет много улиц, пересекающихся под прямым углом; там будто бы есть даже несколько крупных зданий и огромный храм, в котором находится большой диск, высеченный из горного хрусталя.
На реке, которая протекает через лес, расположенный у самого города, есть большой водопад, и грохот его разносится на много лиг вокруг; ниже водопада река расширяется и образует огромное озеро, воды которого стекают неизвестно куда. Среди спокойных вод ниже водопада видна фигура человека, высеченная из белого камня (может быть, кварца или горного хрусталя), которая ходит взад-вперёд на месте под напором течения.
Это похоже на город 1753 г. (т. е. на город, о котором шла речь в старинной португальской рукописи. - Прим. авт. ), но место, указываемое индейцами, совершенно не совпадает с моими расчётами…»
20 мая 1925 г. Перси Фоссет рассказывал в письме о первых трудностях, что подстерегали экспедицию:
«Мы добрались сюда (до поста Бакаири. - Прим. авт. ) после нескольких необычных перипетий, которые дали Джеку и Рэли отличное представление о радостях путешествия… Мы трижды сбивались с пути, имели бесконечные хлопоты с мулами, которые падали в жидкую грязь на дне потоков, и были отданы на съедение клещам. Как-то раз я далеко оторвался от своих и потерял их. Когда я повернул назад, чтобы их найти, меня захватила ночь, и я был вынужден лечь спать под открытым небом, использовав седло вместо подушки; меня тотчас же обсыпали мельчайшие клещи…
Джеку путешествие идёт впрок. Беспокоюсь за Рэли - выдержит ли он наиболее трудную часть путешествия. Пока мы шли по тропе, одна нога у него от укусов клещей вся опухла и изъязвилась…»
29 мая полковник отправил жене письмо из того пункта, где трое путешественников должны были расстаться с сопровождавшими их местными жителями-носильщиками.
«Писать очень трудно из-за мириадов мух, которые не дают покоя с утра до вечера, а иногда и всю ночь. Особенно одолевают самые крошечные из них, меньше булавочной головки, почти невидимые, но кусающиеся, как комары. Их тучи почти не редеют. Мучения усугубляют миллионы пчёл и тьма других насекомых. Жалящие чудовища облепляют руки и сводят с ума. Даже накомарники не помогают. Что касается противомоскитных сеток, то эта чума свободно пролетает сквозь них!
Через несколько дней мы рассчитываем выйти из этого района, а пока расположились лагерем на день-другой, чтобы подготовить возвращение индейцам, которым больше невмоготу и не терпится выступить в обратный путь. Я на них за это не в обиде. Мы идём дальше с восемью животными - три мула под сёдлами, четыре вьючных и один вожак, заставляющий остальных держаться вместе. Джек в полном порядке, с каждым днём он крепнет, хотя и страдает от насекомых. Сам я весь искусан клещами и этими проклятыми пиум, как называются самые мелкие из мушек. Рэли внушает мне тревогу. Одна нога у него всё ещё забинтована, но он и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Пока у нас достаточно пищи и нет необходимости идти пешком, но как долго это будет продолжаться - не знаю. Может случиться так, что животным нечего будет есть. Едва ли я выдержу путешествие лучше, чем Джек и Рэли, но я должен выдержать. Годы берут своё, несмотря на всё воодушевление.
Сейчас мы находимся в Лагере мёртвой лошади, в пункте с координатами 11 градусов 43 минуты южной широты и 54 градуса 35 минут западной долготы, где в 1920 г. у меня пала лошадь. Теперь от неё остались лишь белые кости. Здесь можно искупаться, только насекомые заставляют проделывать это с величайшей поспешностью. Несмотря ни на что, сейчас прекрасное время года. По ночам очень холодно, по утрам свежо; насекомые и жара начинают наседать с полудня, и с этого момента до шести вечера мы терпим настоящее бедствие».
Письмо заканчивалось словами: «Тебе нечего опасаться неудачи…»
Это было последнее письмо полковника Фоссета. Ни он, ни двое его спутников из экспедиции не вернулись.
Его будто бы видели на обочине глухой дороги: он был больным, несчастным и, казалось, лишился рассудка. Рассказывали, что Фоссет находится в плену у индейцев. Говорили, что он стал вождём другого индейского племени. Передавали слух о том, что Фоссет и его спутники были убиты свирепым предводителем дикарей. Указывали даже могилу полковника в сельве.
Но ни одна из этих и многих других версий не была подкреплена достоверными данными. Многочисленные поисковые экспедиции проверяли их одну за другой. Была вскрыта и «могила Фоссета». Останки исследовали видные лондонские эксперты и пришли к выводу, что здесь был похоронен кто-то другой.
Поисковым партиям, направленным в сельву по следам Фоссета, удалось собрать несколько отрывочных сведений о судьбе пропавшей экспедиции. Вождь одного из индейских племён утверждал, что он провожал трёх белых людей до дальней реки, откуда они пошли на восток. Офицер бразильской армии нашёл, как он считал, компас и дневник Фоссета, однако компас оказался простой игрушкой, а «дневник», судя по его содержанию, - записной книжкой какого-то миссионера.
Высказывалось множество предположений, куда направилась маленькая экспедиция после того, как рассталась с носильщиками в Лагере мёртвой лошади. Дело в том, что Фоссет умышленно не назвал точно свой предполагаемый маршрут. Он писал: «Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьёмся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идём».
Загадочный город, который искал полковник Фоссет, не найден до сих пор. Впрочем, в тех местах, куда направлялась его последняя экспедиция, никакого древнего города нет. К этому выводу пришёл младший сын полковника, дошедший впоследствии до указанного отцом пункта. Воздушная разведка также не обнаружила в сельве ничего похожего на покинутый город.
Полковник Фоссет не успел дописать книгу о своей жизни и приключениях. Это сделал за него младший сын, Брайан Фоссет, использовав рукописи, письма, дневники и отчёты отца. Свою книгу он назвал «Неоконченное путешествие», в надежде, что его продолжат другие, и на её страницах постоянно присутствует Перси Фоссет - профессор Челленджер, исследователь, бросивший вызов тайнам сельвы и навсегда затерявшийся где-то в огромном и таинственном мире, загадки которого он так стремился постичь…
