Alrededor de la operación de Prusia Oriental de agosto-septiembre de 1914, han circulado muchos mitos durante mucho tiempo. Uno de los más tenaces es el mito de que esta operación, que comenzó antes de que se completara el despliegue de las tropas rusas y terminó en una terrible derrota para Rusia, salvó a Francia de una derrota supuestamente inevitable. Hasta el día de hoy, se puede leer en la literatura y escuchar en películas "documentales" que la destrucción del segundo ejército del general de caballería Alexander Vasilyevich Samsonov no permitió a los alemanes ganar la batalla crucial de 1914 en el río Marne al este de París. . Individuos (principalmente de convicciones monárquicas o de la Guardia Blanca) cuentan cómo resulta que las primeras personas de la Tercera República se arrastraron literalmente de rodillas frente a Nicolás II y el entonces Comandante en Jefe, el Gran Duque Nikolai Nikolaevich Jr., suplicando entre lágrimas a los rusos que comenzaran una ofensiva lo antes posible.
Nicolás II y lideró. libro Nikolai Nikolaevich Jr.sobre maniobras en Krasnoe Selo
En vista de esto, al comenzar mi breve informe sobre el curso de la campaña de Prusia Oriental y su papel en la campaña de 1914, debo estipular inmediatamente cómo planearon actuar Rusia y Francia al comienzo de la guerra. Para ello, pasemos a la convención militar franco-rusa, firmada en San Petersburgo en agosto de 1892.
Consideremos los párrafos más importantes de esta convención para nosotros: 1º y 3º. Fue en ellos donde se estipularon acciones específicas de las partes en caso de que estallara la guerra.
El primer párrafo de esta convención decía:
"Si Francia es atacada por Alemania o Italia, con el apoyo de Alemania, Rusia utilizará todas las fuerzas a su disposición para atacar a Alemania. Si Rusia es atacada por Alemania o Austria, con el apoyo de Alemania, Francia utilizará todas las fuerzas a su disposición para luchar contra Alemania ".
El tercer párrafo decía:
“Las fuerzas que se utilizarán contra Alemania se determinan para Francia en 1.300.000 para Rusia de 700.000 a 800.000.
Estas fuerzas tomarán una acción decisiva lo antes posible, por lo que Alemania se vio obligada a luchar simultáneamente en el este y en el oeste ".
En el primer párrafo, se llama inmediatamente la atención sobre el hecho de que las obligaciones rusas cuestan antes de Francés. Esto, una vez más, confirma indirectamente el papel principal en la alianza de Francia y el papel subordinado de Rusia. Sin embargo, esto no es sorprendente: después de todo, Rusia estaba obligada por préstamos franceses, así como por múltiples inversiones de capital francés en la economía rusa. Esto solo determinó el dominio de los políticos de la persuasión "francófila" en Rusia. En esencia, los círculos políticos y económicos más altos de Francia estaban transformando rápidamente a Rusia en un dominio francés casi por los mismos medios que utilizaron los alemanes para convertir a Turquía en su dominio.
En cuanto al estallido de la guerra, está inmediatamente claro que en caso de que estalle la guerra, ambas partes, Francia y Rusia, deben tomar medidas acción ofensiva activa inmediata contra De alemania ... Este compromiso, en primer lugar, quedó en manos de Francia, ya que Alemania era el principal enemigo de Francia, mientras que Austria-Hungría ni siquiera tenía una frontera común con ella, y por tanto el enfrentamiento de las tropas de la Tercera República y el El imperio de los Habsburgo parecía poco probable. Sin embargo, en este caso, Francia tenía un contrapeso en la persona de Serbia, así como Rusia, que estaba muy en deuda con París.
En una palabra, la conducción de la operación de Prusia Oriental fue, por supuesto, en interés de Francia, y la campaña de las tropas rusas en Prusia Oriental fue predeterminado allá por 1892. Los franceses, conscientes de lo que condujo a la bravuconería que se apoderó del imperio de Napoleón III en julio de 1870, actuaron ahora con la mayor cautela posible, creando contrapesos estratégicos para Alemania siempre que fuera posible. "Un agudo significado galo" se sintió en todos los planes de la Entente.
Pero vale la pena señalar que el liderazgo ruso siguió más que voluntariamente las ambiciones de los aliados franceses, mientras que los planes y declaraciones de los representantes de la élite rusa a menudo eran completamente incompatibles con las capacidades del Imperio ruso. Un claro ejemplo de esto es la promesa hecha por el general de infantería Nikolai Nikolayevich Yanushkevich en agosto de 1913 de establecer el día 15 desde el comienzo de la movilización contra Alemania, un grupo de 800 mil personas y comenzar las hostilidades activas. Lo mismo fue prometido por el entonces jefe del Estado Mayor ruso, el general de caballería Yakov Grigorievich Zhilinsky.
General de Infantería N. N. Yanushkevich General de caballería Ya.G. Zhilinsky
La movilización en el Imperio Ruso se anunció el 31 de julio de 1914, por lo tanto, de acuerdo con la promesa de Yanushkevich, la ofensiva del grupo ruso de 800 mil hombres en Prusia Oriental debería haber comenzado el 14 de agosto. Aquí solo la velocidad de la movilización y el despliegue de las tropas rusas claramente no se correspondía con la promesa de Yanushkevich. De acuerdo con el plan para el día 15 al 20 de movilización, la preparación del Frente Noroeste se determinó en un 50%. Por lo tanto, los franceses tenían todos los motivos para temer que no se cumpliera la promesa rusa de hablar el día 15 desde el inicio de la movilización, ya que no se completaría el despliegue de las tropas rusas. Y todas las palabras sobre cómo supuestamente el liderazgo francés pidió temprano el comienzo de la ofensiva rusa, simplemente no se corresponden con la realidad. Primero, porque los líderes de la Tercera República no pidieron ni suplicaron, sino exigido, y exigieron al mando del ejército ruso no iniciar una ofensiva lo antes posible, sino iniciar una ofensiva en tiempo prometido, es decir cumplir un compromiso de antes de la guerra.
¿Y los franceses tenían siquiera alguna razón para "rogar" al comando ruso que lanzara una ofensiva antes de tiempo? Para responder a esta pregunta, es necesario delinear la situación en el frente occidental.
Desde el comienzo de las hostilidades, los alemanes se enfrentaron a graves sorpresas y dificultades en el frente franco-belga. Los primeros días de la guerra mostraron claramente que la idea misma de una rápida derrota de Francia, que era la piedra angular del plan de guerra alemán, surgió de una fusión de fanfarria exorbitante y aventurerismo desenfrenado. Al planificar una campaña en el oeste, los estrategas alemanes se basaron en muchas suposiciones.
La primera de esas suposiciones fue la esperanza de que Bélgica permanecería neutral y permitiría que las tropas alemanas pasaran por su territorio. La segunda suposición provino de la anglofilia que invadió a la élite alemana. Los alemanes esperaban hasta el final que si Gran Bretaña entraba en la guerra contra Alemania, se limitaría a las operaciones militares en el mar y los subsidios y el suministro de armas a sus aliados. Por eso, tras el desembarco del contingente expedicionario británico en Europa, multimillonarios ejemplares de folletos, postales y carteles con una oración: "¡Gott, bombardea Inglaterra!" ("¡Gott, buena Inglaterra!" - Dios castigue a Inglaterra).
¡Dios castigue a Inglaterra!
En cuanto a Bélgica, los alemanes esperaban que, incluso si declaraba la guerra a Alemania, las tropas del Reichsheer, imbuidas del "espíritu férreo de ataque" prusiano y equipadas con armas desarrolladas por los portadores del sombrío genio alemán, simplemente arrasarían con las armas. milésimo ejército del pequeño reino. La feroz resistencia del ejército belga fue una completa sorpresa para los líderes militares alemanes, cegados por la arrogancia inherente a la aristocracia militar alemana. La fortaleza de Lieja, a la que los alemanes se acercaron el 5 de agosto con la expectativa de tomarla con un golpe rápido y decisivo, cayó solo el 16 de agosto, después de que los campos bajo los fuertes y baluartes de Lieja fueran abundantemente regados con la sangre de miles de los hijos de Alemania. Bruselas cayó el 20 de agosto y las tropas belgas fueron empujadas hacia la parte occidental del país, a Amberes, pero continuaron ofreciendo una feroz resistencia, atrayendo sobre sí importantes fuerzas alemanas.
Soldados belgas en las afueras de Lieja
El 7 de agosto comenzó la ofensiva de las tropas francesas en el territorio del Imperio Alemán, prevista por el plan francés nº 17. Los franceses lograron algunos avances y ocuparon varias ciudades de Lorena, las tropas alemanas fueron expulsadas al Rin. Sin embargo, con el acercamiento de nuevas fuerzas, los alemanes pudieron arrastrar a los franceses a pesadas batallas sangrientas después de mediados de agosto.
Ataque de infantería francesa
El 20 de agosto, el principal grupo de ataque de Reichsheer se acercó a la frontera franco-belga. Esto puso fin al plan de los franceses de interrumpir el plan alemán de la campaña avanzando profundamente en territorio alemán. Aturdidos por las pérdidas sufridas en Bélgica y los fracasos en las batallas con los franceses más allá del Rin, los jefes militares y oficiales de estado mayor alemanes empezaron a recobrar la razón, la ambición prusiana volvió a apoderarse de ellos. Al principio, los alemanes no se tomaron en serio las tropas británicas desembarcadas. El káiser Guillermo II, en una orden de 19 de agosto, exigió que las tropas alemanas "exterminaran<...>traicioneros ingleses y derrotar fácilmente al despreciable pequeño ejército del general francés. ”La sangre derramada en Lieja no pudo borrar la arrogancia alemana.
A principios de la tercera década de agosto, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva en territorio francés a lo largo de todo el frente. Tuvieron éxito y el 24 de agosto los ejércitos franco-británicos iniciaron una retirada estratégica organizada.
Soldados franceses en reposo
En general, resumiendo, podemos decir que hasta el 20 de agosto, los franceses no tenían ningún motivo para el pánico y más que lágrimas pedían a los rusos que comenzaran una ofensiva lo antes posible. Pero los temores de que, debido a la lentitud del despliegue, las tropas rusas no iniciarían la ofensiva en el tiempo prometido, y los alemanes tendrían la oportunidad de reforzar sus tropas en el frente franco-belga, eran y tenían razón.
Sin embargo, desde un punto de vista puramente formal, el mando del ejército ruso cumplió con su obligación. Ya el 13 de agosto, el Gran Duque Nikolai Nikolaevich puso la tarea para que el Frente Noroeste pasara a la ofensiva. Haciéndose eco de él, el general Zhilinsky, que fue nombrado Comandante en Jefe del Frente Noroeste, dio al 1er Ejército (Neman) del general Pavel Karlovich von Rennenkampf la orden de comenzar a avanzar el 14 de agosto, el 17 de agosto para entrar en Prusia Oriental. y avanzar más al norte de los lagos de Masuria para aislar al ejército alemán de Königsberg. El segundo ejército (Narevsk) del general de caballería Alexander Vasilyevich Samsonov, estacionado al sur de Prusia Oriental, debía emprender una campaña el 16 de agosto para cruzar la frontera el 19 de agosto y más allá, sin pasar por los lagos de Masuria desde el oeste. para evitar la retirada de las tropas alemanas más allá del Vístula.
Cabe señalar que dado que los alemanes en Prusia Oriental pretendían adherirse a una estrategia puramente defensiva, no podría haber intensas hostilidades hasta el 17 de agosto, por lo que estrictamente hablando, la promesa hecha por Yanushkevich antes de la guerra no se cumplió, especialmente desde los 800.000. -Grupo fuerte no se fue y habló.
General de caballería P.K. von RennenkampfGeneral de caballería Alexander Vasilievich Samsonov
El 1er Ejército, que atacó Prusia Oriental desde el este, constaba de 3 cuerpos de ejército (6 divisiones de infantería, 1 brigada de fusileros, 3 regimientos de Don Cossack, 3 Cientos de Don Cossack separados), 2 Guardias y 3 divisiones de caballería lineal, 1 brigada de caballería, y también una brigada de artillería de la 73ª División de Infantería. Por lo tanto, Rennenkampf, bajo su mando, tenía 6,5 divisiones de infantería calculadas y 5,5 divisiones de caballería calculadas (excluyendo a los cosacos).
El 2º Ejército constaba de 6 cuerpos de ejército (11 divisiones de infantería de línea y 1 de la Guardia), 1 brigada de fusileros, 3 divisiones de caballería, 1 brigada de artillería pesada. En consecuencia, en general, bajo el mando de Samsonov, había 12,5 divisiones de infantería calculadas y 3 divisiones de caballería calculadas.
En general, la fuerza de combate de las tropas rusas que invaden Prusia Oriental se midió en 19 divisiones de infantería calculadas, 9,5 divisiones de caballería calculadas. Es difícil determinar exactamente el número de estas tropas: la concentración y el despliegue no se completaron, muchas divisiones ni siquiera tenían convoyes divisionales. En vista de esto, muchas divisiones de infantería no alcanzaron la dotación regular de 21 mil personas, así como muchos cuerpos no contaron con las 48 mil personas requeridas para el estado mayor. En general, de los 800 mil prometidos por Yanushkevich, Rennenkampf y Samsonov llevaron la mitad de ellos a Prusia Oriental en el mejor de los casos. Es cierto que la mitad de esto estaba compuesto por los mejores cuadros del Ejército Imperial Ruso, regimientos con una gloriosa historia militar.
Coronel General M. von Pritwitz Teniente general G. von François
Sin embargo, la superioridad numérica significativa de los ejércitos rusos sobre las tropas alemanas que defienden Prusia Oriental es innegable. Como parte del 8 ° Ejército alemán, el coronel general Maximillian von Pritwitz tenía 3 cuerpos de ejército regular (6 divisiones de infantería regular), 1 cuerpo de ejército de reserva (2 divisiones de infantería de reserva), así como 3 divisiones de reserva separadas, 1 división de Landwehr, 2 Landwehr brigadas, 1 división de caballería de personal: un total de 13 divisiones de infantería calculadas (de las cuales solo 6 de personal) y 1 división de caballería calculada. En total, en Prusia Oriental, teniendo en cuenta las guarniciones de siervos, había alrededor de un cuarto de millón de personas, de las cuales el 8º Ejército era de unos doscientos mil. Se suponía que la división de infantería alemana en el estado consistía en 16.6 mil personas, el cuerpo, de 45 mil, pero las formaciones del 8 ° Ejército no estaban completamente equipadas. Además, las formaciones landwehr se distinguían por el peor equipo técnico, a veces no tenían ametralladoras y experimentaban una aguda escasez de comunicaciones modernas.
El 17 de agosto, el 1er ejército del general Rennenkampf entró en el territorio de Prusia Oriental. Sin embargo, las acciones del ejército de Neman difícilmente pueden llamarse una ofensiva coordinada, ya que fueron maniobras independientes de cuerpos individuales, incluso cruzando la frontera no al mismo tiempo y sin acuerdo mutuo, enfocándose solo en su propia preparación.
1914 Infantería alemana a la defensiva
La primera gran batalla entre las tropas rusas y alemanas tuvo lugar el 17 de agosto cerca de la ciudad de Stallupönen. En la primera etapa, solo la 2.a División de Infantería alemana del 1.er Cuerpo de Ejército del Teniente General Hermann von François actuó contra 4 divisiones de infantería rusas. Pero incluso con una superioridad numérica cinco veces mayor, las tropas rusas no tuvieron éxito, y cuando el general François sacó a la 1.a División de Infantería al campo de batalla, los alemanes atacaron, infligiendo un daño significativo a nuestras divisiones.
El general Pritwitz, refiriéndose a la discrepancia entre las acciones de François y el plan estratégico, ordenó al 1er Cuerpo de Ejército retirarse a Gumbinnen, a lo que recibió una respuesta del comandante del 1er Cuerpo: "Dígale que el General François se retirará sólo cuando él derrota a los rusos! " Al final del día, las unidades rusas en algunos lugares incluso fueron expulsadas a la frontera. Sin embargo, las tropas del general François eran dos veces más pequeñas que las fuerzas rusas y, por lo tanto, al final de la batalla, el 1er Cuerpo de Ejército se retiró. Sus pérdidas ascendieron a 1,3 mil personas, de las cuales 68 resultaron heridas y 14 camilleros fueron hechos prisioneros. Las tropas rusas perdieron 7.5 mil personas, incluidas casi 4.5 mil desaparecidas (la mayoría de ellas fueron hechas prisioneras). La mayor parte de estas pérdidas (casi 6,7 mil personas) cayó sobre la 27 División de Infantería, después de la batalla de Shtallupenen, se retiró para su reorganización. Rennenkampf amenazó a los comandantes de los regimientos retirarse del campo de batalla con una cancha de campaña.
Cadena de rifle ruso
El 19 de agosto tuvo lugar una batalla cerca del pueblo de Kaushen. 3 divisiones de caballería rusa (de las cuales 2 son guardias), 12 regimientos en total, intentaron con ataques a caballo, prácticamente sin utilizar la artillería disponible en las divisiones, para derribar las unidades terrestres atrincheradas en posiciones: 2 batallones y 1 batería. El resultado de la batalla se decidió mediante un atrevido ataque de un escuadrón de caballería al mando del capitán Wrangel, que derrotó a un pelotón de artillería alemán.
Solo después de esta batalla se retiró Landwehr. Las pérdidas de la caballería rusa: 81 personas murieron, 22 desaparecieron, 293 resultaron heridas. Las pérdidas alemanas ascendieron a 66 muertos y 122 heridos, 30 fueron capturados, 2 cañones fueron capturados por jinetes rusos. El cuerpo de caballería ruso se retiró al área de Lidenthal para ordenar y reponer municiones.
Caballería de guardias en agosto de 1914
El general Rennenkampf evaluó la batalla de la siguiente manera: "Como antes, sigo plenamente convencido de que las acciones son extremadamente infructuosas. En cuanto al jefe de la 3.ª División de Caballería, el teniente general Vladimir Karlovich Bellegarde, el comandante del 1.º Ejército fue especialmente crítico: “... Bellegarde, estoy literalmente indignado. Es posible que un general que ha llegado al puesto de jefe de división no sepa que para hacer un viaje de ida y vuelta tuvo que llevar sus tres baterías. El enemigo, tomado de ambos flancos bajo la artillería de enfilada. el fuego habría sido destruido ".
Tropas rusas en las calles de la ciudad de Prusia Oriental
El 20 de agosto, en la línea Gumbinnen-Goldap, tuvo lugar la primera gran batalla entre las tropas rusas y alemanas.
En el flanco norte, el 1er cuerpo de François atacó al 20º Cuerpo de Infantería del Ejército ruso, el general Vladimir Vasilyevich Smirnov. La peor parte del ataque alemán fue soportada por la 28.a División de Infantería del teniente general Anatoly Nikolaevich Rosenshild von Paulin, obligado a retirarse al amparo de su artillería y sufrió enormes pérdidas: más de 7 mil personas, 8 cañones, 23 ametralladoras. Una división de caballería alemana asaltó la retaguardia de las tropas rusas y capturó Pilkallen. A la mitad del día, la 29.a División de Infantería bajo el mando del teniente general Nikolai Alekseevich Lashkevich acudió en ayuda de la sangrante 28.a división, gracias a lo cual se rectificó la situación, y las unidades rusas incluso pudieron contraatacar, aunque en En general, la situación siguió siendo crítica hasta el final del día.
General de Caballería A. von Mackensen
En el centro, el 17o Cuerpo de Ejército alemán salió al ataque, dirigido por un participante en la guerra franco-prusiana, el futuro creador del avance de Gorlitsky, el ganador de Serbia y Rumania, el general de caballería August von Mackensen (el 22 de junio, 1915, será ascendido a mariscal de campo general). Mackensen envió a sus tropas a la batalla en total conformidad con el "espíritu férreo del ataque", pero sin seguir uno de los principios básicos de la táctica alemana: "Atacar es empujar el fuego hacia adelante". Los alemanes, en una formación cerrada y densa, casi en columnas, se apresuraron a toda su altura con bayonetas, los oficiales cabalgaron al frente de sus unidades, indicando la dirección del ataque con espadas, y los artilleros pusieron sus armas en posición abierta. Este método de ataque no condujo a nada bueno para los alemanes y no pudo conducir, considerando cuánta atención se prestó después de la Guerra Ruso-Japonesa al entrenamiento táctico (especialmente de fuego) de las tropas rusas. Bajo el intenso fuego de las unidades rusas, el 17º Cuerpo de Ejército perdió alrededor de 8 mil personas, incluidos doscientos oficiales. Muchos soldados alemanes, incapaces de soportar la pesadilla que sucedía a su alrededor, perdieron los estribos y se apresuraron a huir, un caso casi excepcional en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, cuando el general Nikolai Alekseevich Yepanchin del 3er Cuerpo de Infantería del Ejército ruso se dirigió a un contraataque, los teutones que fueron sacudidos sobrevivieron, aunque perdieron 12 cañones.
En el sur, cerca de la ciudad de Goldap, al mediodía, el 4º cuerpo de artillería del ejército ruso, general Eris Khan Aliyev, y el general alemán de infantería Otto von Belov, se encontraron en la batalla. Tanto las tropas rusas como las alemanas en Goldap no se pasaron a acciones decisivas, limitándose principalmente al tiroteo, y al final del día las posiciones de las partes no sufrieron cambios significativos.
A fines del 20 de agosto, la batalla Gumbinnen-Goldap se había calmado. Su resultado fue inicialmente incierto.
Los ataques alemanes no produjeron un resultado decisivo o fracasaron por completo. Las tropas alemanas perdieron irrevocablemente 8.2 mil personas, de las cuales 1.4 mil fueron capturadas y 6.4 mil heridas, solo 14.6 mil personas, así como 13 ametralladoras y 12 armas de fuego. Pero en los regimientos rusos faltaban muchos soldados; incluso sin tener en cuenta las unidades de caballería, nuestras pérdidas superaron las 18,8 mil personas, de las cuales, según las órdenes alemanas, 9,5 mil personas fueron tomadas prisioneras. Además, se perdieron 40 ametralladoras, 12 cañones, 1 pancarta.
Mientras tanto, los alemanes se dieron cuenta del avance del segundo ejército de Samsonov en el sur. Esto, así como la pérdida del XVII Cuerpo, obligó a Pritwitz a abandonar la batalla al día siguiente y dio la orden de retirada general. Escondidos detrás de una división de caballería, los alemanes se retiraron de manera organizada del campo de batalla, lo que dio al lado ruso una razón para declarar la victoria.
Lea sobre cómo y por qué ocurrió el desastre en la siguiente parte.
También debe tenerse en cuenta que debido a las órdenes muy contradictorias del cuartel general y el Frente Noroeste, la estructura del segundo ejército cambiaba constantemente, además, había incertidumbre en la subordinación de las formaciones individuales. Entonces, por ejemplo, el primer AK de Artamonov del 21 de agosto, por orden del Cuartel General, estaba subordinado a 2 ejércitos, pero esta orden no fue transmitida por el cuartel general del Frente Noroeste.
8. ° Ejército (comandante coronel general Max von Prittwitz und Gaffron, desde el 23 de agosto de 1914, el mando cambió a: Comandante Paul von Hindenburg, Jefe de Estado Mayor Erich von Ludendorff, Intendente general Hoffmann)
Los restos del 2º Ejército se retiraron a través del río Narew.
En este momento, la Batalla de Galicia continuó en la cara sur del saliente de Varsovia, y Austria-Hungría exigió que Alemania moviera el 8º ejército hacia el sur y atacara la retaguardia de los ejércitos rusos que avanzaban en Galicia a través de Polonia.
Sin embargo, el Estado Mayor alemán consideró que tal operación era demasiado arriesgada y prefirió liberar Prusia Oriental, y el 31 de agosto ordenó al 8º Ejército que avanzara contra el 1º Ejército Ruso, que había llegado a Konigsberg.
Habiendo recibido 2,5 cuerpos del frente occidental el 4 de septiembre, Ludendorff reagrupó el 8 ° ejército: después de haber cubierto desde el sur contra el 2 ° ejército ruso de Scheidemann con una división y media (20.000 bayonetas), desplegó siete cuerpos y dos divisiones de caballería, 230.000 bayonetas y sables con 1080 pistolas. Se opusieron a cinco cuerpos y cinco divisiones de caballería del 1er ejército ruso de Rennenkampf, 110.000 bayonetas y sables con 900 cañones.
Las fuerzas principales de Rennenkampf, dirigidas a com. Frente a Zhilinsky para sitiar Königsberg, se concentró en el flanco norte, y los alemanes decidieron atacar en el flanco sur, donde solo había un segundo cuerpo y caballería. Se planeó romper el frente aquí, ir a la retaguardia del 1er ejército, empujarlo hacia el mar y los pantanos del Bajo Neman y destruirlo allí. Ludendorff envió tres cuerpos y dos divisiones de caballería a través de los desfiladeros del lago hasta Letzen, sin pasar por el flanco sur de Rusia, y cuatro cuerpos al norte de los lagos.
En el Narew, el Cuartel General ruso reabasteció al 2. ° Ejército con dos cuerpos nuevos. Al sureste de los lagos de Masuria, en la zona entre el 2º y 1º ejércitos, se formó el 10º ejército.
Del 7 al 9 de septiembre, la columna alemana de derivación pasó libremente por los desfiladeros del lago y arrojó partes del 2º cuerpo, entrando en la retaguardia del 1º ejército ruso. Rennenkampf transfirió urgentemente dos divisiones de infantería y tres de caballería desde el centro al flanco sur, y el vigésimo cuerpo desde el norte, y deteniendo la ofensiva alemana, comenzó a retirar todo el ejército hacia el este. Cuando el 10 de septiembre la columna de circunvalación del 8º Ejército alemán reanudó la ofensiva hacia el norte, la amenaza de cerco a las tropas rusas ya había pasado.
El 9 de septiembre, desde el sur de Prusia Oriental, el 2º ejército ruso atacó, según todos los informes de Ludendorff, supuestamente destruido hace una semana y obligando a los alemanes a volver parte de sus fuerzas contra él.
La retirada del 1º Ejército fue cubierta principalmente por el 2º y el 20º cuerpo, que en las batallas de retaguardia frenaron las fuerzas superiores de los alemanes. Para el 14 de septiembre, el 1er Ejército se retiró al Medio Neman, habiendo perdido alrededor de 15 mil personas (muertos, heridos y capturados) y 180 armas de fuego (más de 30 mil personas durante toda la operación). Las tropas alemanas perdieron alrededor de 10 mil personas (para toda la operación 25 mil personas). Aunque el 1er Ejército se retiró, el plan alemán de rodearlo y destruirlo fracasó, gracias a la oportuna decisión de Rennenkampf de retirarse y la tenacidad del cuerpo de retaguardia. El ejército simplemente fue expulsado de Prusia Oriental.
Según la directiva del Frente Noroeste del 16 de septiembre, el 1er Ejército tomó posiciones defensivas en el Neman y el 2 en el Narew, es decir, en el mismo lugar donde estaban ubicados antes del inicio de la operación. . Las bajas totales del frente (muertos, heridos y presos) ascendieron a más de 80 mil personas y cerca de 500 fusiles. El 16 de septiembre, el general Zhilinsky fue destituido de su puesto como comandante del Frente Noroeste y en su lugar fue designado el general N.V. Ruzsky.
Las pérdidas alemanas ascendieron a 3.847 muertos, 6.965 desaparecidos, 20.376 heridos, 23.168 enfermos.
El 8. ° Ejército alemán repelió el avance de las fuerzas superiores de los dos ejércitos rusos en Prusia Oriental, derrotó al 2. ° Ejército y expulsó al 1. ° Ejército de Prusia Oriental, lo que supuso un notable éxito operativo para Alemania en el teatro de operaciones secundario. La importancia de la victoria alemana en la operación de Prusia Oriental radica en la negativa temporal del Cuartel General ruso a atacar desde el saliente de Varsovia a través de Poznan hasta Berlín.
Al mismo tiempo, las hostilidades en Prusia Oriental distrajeron al octavo ejército alemán de atacar la cara norte del saliente de Varsovia en un momento en que la batalla de Galicia estaba en su cara sur, lo que permitió al ejército ruso derrotar a las tropas austrohúngaras.
El traslado de dos cuerpos y una división de caballería (120 mil bayonetas y sables) del Frente Occidental a Prusia Oriental debilitó seriamente al ejército alemán antes de la batalla del Marne, que resultó en su derrota. El mariscal Foch concluyó:
Si Francia no fue borrada de la faz de Europa, entonces se lo debemos principalmente a Rusia, ya que el ejército ruso con su intervención activa desvió parte de sus fuerzas hacia sí mismo y, por lo tanto, nos permitió obtener la victoria en el Marne.
El éxito táctico de Alemania en Prusia Oriental, debido al traslado de tropas del Frente Occidental, se convirtió en una derrota estratégica en relación con el fracaso de la operación contra Francia. Alemania se vio obligada a librar una guerra prolongada en dos frentes, que no tenía ninguna posibilidad de ganar.
Verano-otoño de 1914: la época de las batallas del ejército ruso en Prusia y Galicia. Ahora hablaremos de los detalles de la primera ofensiva de nuestro ejército, pero hay que recordar el esquema general de esos hechos.
Entonces, durante la operación de Prusia Oriental, el 2. ° ejército del general Samsonov sufrió una gran derrota y el 1. ° Rennenkampf se retiró.
¿En qué tono se suele hablar de la operación fallida en Prusia? Se pueden distinguir dos enfoques: el arrojar barro directo a nuestro país y la burla más sutil y sofisticada.
Primer enfoque. Las tropas fueron lanzadas a la ofensiva sin la preparación adecuada, con poco personal y con una organización de retaguardia deficiente. Los soldados ordinarios, por supuesto, son valientes, pero ningún heroísmo es suficiente para compensar la incompetencia y más aún la traición de los generales. Entonces, el colapso de los ejércitos rusos es natural. La conclusión de esto es más que obvia y se expresa muchas veces: el Imperio Ruso está podrido, ni el sistema en su conjunto, ni el liderazgo del ejército en particular, eran inútiles. En general, "zarismo maldito".
El segundo enfoque, más astuto, se basa en posiciones patrióticas. Su esencia es la siguiente. Los alemanes empujaron a los franceses a París, y Rusia, fiel a su deber aliado, corrió al rescate. Alemania, ante nuestra ofensiva en el este, transfiere parte de sus fuerzas del frente occidental y derrota a los rusos. Sin prepararse realmente, sin completar la movilización, los rusos salvaron a su aliado con su sangre. ¡Viva el soldado y oficial ruso! Bueno, ¿qué conclusión se puede sacar de esto? Sí, casi exactamente igual que en el primer caso.
Juzgue usted mismo: Rusia está salvando a Francia, pensando en un aliado y lanzando a sus soldados a una ofensiva desprevenida que terminó en fracaso. Rusia está librando una guerra no por sus propios intereses, sino por los demás. Entonces, ¿quiénes son los líderes del país después de eso? En el mejor de los casos, idiotas, en el peor, traidores. Y de nuevo nos llega el "zarismo maldito". Parecía que iban en sentido contrario, pero llegaron allí de todos modos.
¿Cuál es el lado objetivo del problema? El plan de mando del Imperio alemán se basó en las ideas de Schlieffen. Mientras estaba a la cabeza del Estado Mayor alemán, desarrolló una estrategia para una guerra en dos frentes. Se suponía que debía concentrar el máximo número de tropas contra Francia y primero derrotarlo con un golpe rápido, y luego, dándose la vuelta, atacar a Rusia con todas sus fuerzas. Al mismo tiempo, se creía que la movilización rusa sería lenta y nuestro ejército no tendría tiempo de aprovechar el hecho de que los alemanes estaban dejando una barrera relativamente insignificante en el Este.
Pero si el plan Schlieffen funciona, millones de soldados alemanes se trasladarán a Rusia. En ningún caso se pudo permitir esto, y el mando ruso hizo todo lo posible para interrumpir la guerra relámpago alemana. En esa situación, el recuento fue literalmente durante días: después de todo, el enemigo procedió del hecho de que París tomaría 39 días de guerra. Los rusos tuvieron que actuar lo más rápido posible, y esto explica la preparación aparentemente mediocre de la operación. Quisiera hacer una pregunta a quienes ven aquí signos de "mediocridad" y "zarismo maldito": ¿cuál debería haber sido nuestro alto mando? Esperar la movilización completa, levantar importantes reservas, fortalecer la retaguardia y ... ¿encontrarse cara a cara con todo el colosal ejército alemán, trasladado de Oeste a Este?
El destacado líder militar alemán Max Hoffmann escribió más tarde que los alemanes esperaban el desempeño de los dos ejércitos rusos entre el 15 y el 20 de agosto de 1914. Sin embargo, incluso antes del 14 de agosto, recibieron información de que grandes fuerzas rusas estaban en movimiento.
Habiendo emprendido una ofensiva en Prusia, Rusia no estaba salvando a Francia, sino a sí misma, luchaba por sus propios intereses y no por los demás, y hacía frente a sus tareas de manera sencilla y brillante. La guerra relámpago se frustró. Los alemanes no pudieron aplastar a Francia, empantanándose en batallas posicionales y, por lo tanto, no pudieron pasar a la segunda parte del plan Schlieffen, que preveía un golpe completo para Rusia.
Sin embargo, tiene sentido entender las acciones específicas de nuestros comandantes, pero aquí comienzan a surgir cosas muy extrañas. Tras la derrota de Samsonov, el zar Nicolás II ordenó al general Panteleev que investigara los hechos. Panteleev entrevistó a varios altos mandos que participaron en la ofensiva y, además, estudió una serie de documentos relevantes: órdenes e informes. Panteleev presentó los resultados de su trabajo en un informe especial a Nicolás II. El texto de la nota se publicó posteriormente y ahora está disponible para todos.
Entonces, de acuerdo con el plan, se ordenó a los ejércitos de invasión rusa 1 y 2 que cubrieran la agrupación enemiga desde dos flancos. Rennenkampf avanzó al norte de los pantanos de Masuria, Samsonov los pasó por alto desde el suroeste. De tener éxito, las tropas alemanas ubicadas entre el Vístula y los lagos de Masuria habrían sido atacadas por garrapatas.
Rennenkampf actuó exactamente como lo indica la directiva del Comandante en Jefe de los ejércitos del frente y ganó. En la primera batalla en Stallupenen el 17 de agosto de 1914, las unidades rusas del 1er Ejército obligaron al enemigo a retirarse. El 19 de agosto, el ataque de los guardias a caballo de Wrangel decidió el resultado de la segunda batalla, y nuevamente a nuestro favor. El 20 de agosto, en la batalla de Gumbinnen, 74,4 mil bayonetas alemanas se enfrentaron con 224 ametralladoras contra 63,8 mil bayonetas rusas con 252 ametralladoras; 408 cañones rusos contra 453 cañones alemanes. Los alemanes se están retirando nuevamente.
El comandante alemán Pritwitz entra en pánico y decide iniciar una retirada general de todo su octavo ejército a través del Vístula. Fue despedido de inmediato y el liderazgo pasó al famoso tándem Hindenburg-Ludendorff, pero la amenaza de un cerco completo de todo el grupo alemán se volvió más que real.
Rennenkampf hizo su trabajo, ahora todo dependía de Samsonov. Y en este momento importante, Samsonov inesperadamente salió de la sumisión. Sin razón aparente, se comprometió a implementar su propio plan, que rompió todos los cálculos anteriores a la guerra. El general decidió realizar una cobertura más profunda de los alemanes. En comparación con las posiciones prescritas en la directiva, rechazó unidades del 2. ° Ejército a más de 20 km al oeste.
Una violación tan clara de la orden dio lugar inmediatamente a consecuencias indeseables. El 2º Ejército estaba fuertemente separado del 1º, surgió un espacio libre entre ellos, lo que permitió a los alemanes maniobrar y atacar alternativamente a Rennenkampf y Samsonov.
El comandante en jefe de los ejércitos del Frente Noroeste, el general Zhilinsky, exigió que Samsonov dejara de ser arbitrario y actuara de acuerdo con el plan desarrollado anteriormente. ¿Y, qué piensas? Samsonov ignoró una orden directa de sus superiores.
El ejército de Rennenkampf avanzó con éxito y empujó a los alemanes hacia el oeste, con un golpe en la retaguardia se suponía que Samsonov cerraría la trampa, pero el 2º ejército llegó tarde, aunque al principio también tuvo éxito. En la batalla de Frankenau, el ejército ruso de Samsonov derrotó literalmente a los alemanes. Y, sin embargo, las improvisaciones no autorizadas de nuestro comandante finalmente arruinaron el caso.
La violación de la directiva condujo a un estiramiento excesivo del 2. ° Ejército, y sus cuerpos fueron aislados unos de otros. Aquí Zhilinsky tuvo que volver a dibujar el plan ofensivo general sobre la marcha, ya que las nuevas circunstancias hicieron que los cálculos anteriores a la guerra carecieran de sentido. El problema es que estas "nuevas circunstancias" surgieron debido a la desviación de Samsonov de la directiva original, y el intento de Zhilinsky de obligar al general a actuar de acuerdo con el esquema desarrollado fracasó. Samsonov no escuchó al Comandante en Jefe de los ejércitos del Frente Noroeste.
Zhilinsky no abandonó los intentos de razonar con Samsonov y continuó enviándole órdenes por telégrafo. ¿Y Samsonov? Se cansó de escuchar críticas y apagó el telégrafo. Repito, la comunicación no fue deshabilitada, fue solo que Samsonov cortó unilateralmente la comunicación con el Comandante en Jefe. Zhilinsky intentó ponerse en contacto con Samsonov y envió aviones y automóviles al general. En vano.
Mientras tanto, la operación de Prusia Oriental se acercaba gradualmente a un punto de inflexión. Los rusos obtuvieron varias victorias, pero las esperanzas de Samsonov de hacer una cobertura profunda del enemigo se derrumbaron ante nuestros ojos. Los alemanes estaban formando su agrupación, y 13 divisiones alemanas de 5 divisiones lucharon contra el centro de las tropas de Samsonov.
Una rápida retirada podría haber salvado al 2.º Ejército, pero Samsonov no quería aceptar el evidente fracaso de su plan. Desde el punto de vista puramente psicológico, el curso de su razonamiento es claro. La violación de las órdenes de los superiores se puede perdonar si tiene éxito. Los alemanes rodearon a Sansón y "no se juzga al ganador", sin embargo, el 2º Ejército estaba al borde del cerco. Cuando Samsonov recuperó el sentido, ya era casi tarde. Todavía existía la posibilidad de retirarse a Rusia, pero ahora dependía de si una división de infantería rusa podía detener la contraofensiva alemana, cubriendo así la retirada de dos cuerpos.
Desafortunadamente, nuestra división no mantuvo sus posiciones. El enemigo cortó las rutas de escape convenientes, como resultado de lo cual los cuerpos rusos (XV y XIII) ingresaron por los mismos caminos y sus partes comenzaron a mezclarse. La gestión de los dos edificios resultó ser difícil y pronto se perdió. Al final, dos cuerpos fueron rodeados y el XXIII cuerpo fue derrotado, la mayoría de nuestros soldados y oficiales se rindieron. Diez mil personas abandonaron el anillo alemán.
Haciendo caso omiso de la directiva, Samsonov estableció no solo él y sus subordinados, sino también el primer ejército de Rennenkampf. Habiendo ganado la ventaja sobre Samsonov, los alemanes volvieron su mirada hacia el norte, con la intención de derrotar a los rusos. Hindenburg recibió refuerzos del frente occidental, y los alemanes superaban en número a los nuestros no solo en número de cañones (1146 cañones frente a 724), sino también en personal. Sin embargo, las unidades de Rennenkampf opusieron una tenaz resistencia, llevaron a cabo exitosos contraataques y se retiraron a la frontera en perfecto orden.
En cuanto a Samsonov, se cree que se suicidó. Él también estaba rodeado y, entre un pequeño grupo de oficiales superiores, trató de abrirse paso hasta el suyo. Sus compañeros de armas escaparon del ring alemán, pero en el camino "perdieron" al general. Una encuesta de los que estaban fuera del cerco mostró que ni un solo oficial vio a Samsonov dispararse. Además, nadie podría explicar realmente cómo sucedió que el general se quedó atrás de su propia gente y se perdió en el bosque. El testimonio confuso y poco claro causó evidente desconcierto entre el general Panteleev, que estaba llevando a cabo la investigación. Sin embargo, no importa cuánto lo intentó, Panteleev no pudo lograr una imagen clara de lo que había sucedido. Lo que realmente sucedió en los bosques prusianos ahora es imposible de establecer con certeza.
Samsonov no era ni mediocridad ni cobarde. Participante en la guerra ruso-japonesa, ya demostró ser un excelente comandante. Existe amplia evidencia de su valentía personal. Difícilmente es posible averiguar con certeza qué hizo que el general ignorara las órdenes de Zhilinsky y reemplazara la directiva con su propio plan de acción. Solo podemos adivinar, y quizás la explicación más probable sea trillada.
Vanidad. La rivalidad latente con Rennenkampf llevó a Samsonov al desastre. Quería una victoria contundente, una cobertura profunda de los alemanes, con una derrota total del enemigo, pero todo resultó diferente.
Rennenkampf no era un traidor, como a veces se le llamaba en el periodismo y en la ficción sobre un tema militar. Siguió estrictamente la orden, logró una serie de victorias y con honor sacó a sus tropas del golpe de un enemigo poderoso. Se le acusa de decir que Rennenkampf no quería salvar a Samsonov. Este ridículo razonamiento no tiene en cuenta lo obvio: el ejército se construye sobre la subordinación. Rennenkampf no recibió ninguna orden de desbloquear a Samsonov. Además, según el general Kurlov, Rennenkampf se dirigió a las autoridades supremas con una solicitud para que le dieran permiso para acudir en ayuda de Samsonov, pero esto fue denegado.
Al evaluar los resultados de la operación de Prusia Oriental, debo decir que aunque Alemania logró una victoria táctica, sufrió una derrota estratégica. La ofensiva rusa frustró la blitzkrieg, el traslado de tropas alemanas del frente francés al ruso no permitió a Alemania derrotar a Francia, y esto significó el colapso de toda la idea estratégica del mando alemán.
Alemania tenía la oportunidad de ganar la guerra solo si podía derrotar a sus oponentes uno por uno: aplastar a Francia y luego enfrentarse a Rusia. Esto no se pudo hacer debido al rápido avance de las tropas rusas en Prusia. El frente occidental se convirtió en el principal y encadenó a las principales fuerzas de Alemania, que salvó millones de vidas en el frente oriental. Rusia no estaba salvando a Francia, sino a sí misma, y la operación de Prusia Oriental es un ejemplo de éxito estratégico en el contexto de una derrota táctica. La victoria alemana resultó ser pírrica y le costó muy caro al ejército alemán.
La operación de Prusia Oriental fue la primera operación ofensiva emprendida por las tropas rusas durante la Primera Guerra Mundial. La operación comenzó el 14 de agosto (en adelante - fechas según el nuevo estilo) de 1914 con el traslado de los ejércitos destinados a la ofensiva a la frontera del imperio y finalizó exactamente un mes después, el 14 de septiembre. El objetivo estratégico de las tropas rusas era la captura de Prusia Oriental, uno de los territorios indígenas del estado que unía a Alemania. Así, se eliminaría la amenaza de un posible ataque de flanco a las tropas concentradas en el Reino de Polonia y, además, la guerra se trasladó de inmediato al territorio enemigo, lo que debería haber tenido un efecto psicológico asombroso para él. Obligado a defenderse, debería haber frenado el ritmo de la ofensiva contra Francia, cuya posición estratégica a mediados de agosto era poco envidiable: no era posible abrirse paso hasta Alsacia y Lorena, y mientras tanto, el ejército alemán avanzaba con confianza a través de el territorio de Bélgica y amenazó con todas sus fuerzas con caer sobre las débiles tropas francesas del flanco izquierdo.
La operación fue llevada a cabo por las tropas de los ejércitos 1 (comandante - Pavel Karlovich Rennenkampf) y 2 (comandante - Alexander Vasilyevich Samsonov) del Frente Noroeste. Se les opuso el 8º ejército alemán de Maximilian von Prittwitz. Las tropas rusas totalizaron 19 divisiones de infantería y 8.5 de caballería, tropas alemanas - 14.5 de infantería y 1 división de caballería. La superioridad numérica estaba del lado del ejército ruso y en la artillería: 1140 cañones contra 800 cañones de campaña de los alemanes.
Ambos ejércitos rusos comenzaron a moverse hacia la frontera al mismo tiempo. El primero tenía la tarea de aislar a las tropas alemanas de Konigsberg, cubriendo su flanco izquierdo y bloqueando la ciudad. El segundo era pasar por alto los lagos de Masuria y amenazar el flanco derecho del enemigo. Sin embargo, el 1er Ejército, que asestó el golpe principal, se movió más rápido. Ya el 17 de agosto, cuando las fuerzas de Samsonov aún no se habían acercado a la frontera, las tropas de Rennenkampf ya la habían cruzado y habían entrado en las primeras batallas con el ejército alemán (en Stallupenen y, pronto, en Kaushen). Von Prittwitz decidió defenderse de la primera embestida de los rusos con su propio golpe. El 20 de agosto atacó a las tropas de Rennenkampf, que fueron detenidas a descansar en Gumbinnen. Sin embargo, a pesar de la fatiga, el 1er Ejército rechazó al enemigo. La proporción de pérdidas estaba a favor de los alemanes, pero todavía eran muy pesados: el cuerpo 17 bajo el mando de August von Mackensen simplemente fue derrotado. Esto tuvo el efecto más deprimente en von Prittwitz, y tomó la decisión de retirarse a través del Vístula antes de quedar atrapado entre dos ejércitos rusos. Pero esta decisión no fue aprobada por el Alto Mando alemán. El 21 de agosto, ordenó el traslado de seis cuerpos del Frente Occidental para ayudar al 8º Ejército en retirada, además, al día siguiente, se puso a la cabeza al experimentado Paul von Hindenburg, convocado del retiro, y Erich Ludendorff, que ya se había hecho famoso, fue nombrado jefe de estado mayor tras la toma de la fortaleza belga de Lieja.
Mientras se producían todos estos cambios en el ejército alemán, Rennenkampf dio a sus tropas un descanso largamente esperado, tras lo cual continuó la ofensiva en la zona de Konigsberg. La victoria en Gumbinnen aseguró el cumplimiento de la tarea más urgente de la operación: debilitar el ataque del enemigo contra Francia en el momento en que lo pasaba más duro (el 21 de agosto, los franceses perdieron la batalla de Charleroi). Sin embargo, al seguir constantemente las instrucciones del comando, Rennenkampf perdió contacto con el enemigo, le dio tiempo para reagruparse y se alejó del ejército de Samsonov, que entró en contacto con el enemigo solo el 23 de agosto (batallas en Orlau y Frankenau). . Tras abrirse paso en este sector, el 2.º Ejército, ante la insistencia del Cuartel General, prosiguió su ofensiva hacia el norte, para interceptar a los alemanes que se retiraban al Vístula (como creía el mando ruso). Sin embargo, Hindenburg no estaba dispuesto a retirarse. Teniendo a su disposición fuerzas frescas e información precisa sobre los planes del enemigo (los mensajes entre los ejércitos rusos se transmitían sin cifrado), atacó a Samsonov con todas sus fuerzas, poniendo solo caballería y landwehr (reservistas) contra Rennenkampf. El 26 de agosto fueron atacados los cuerpos I y VI del 2º ejército, marchando en fuga y cubriendo el avance de las fuerzas principales desde los flancos. Ambos fueron rechazados: el VI - el mismo día, el primero resistió hasta el 27. El resto de tropas siguió avanzando, pero las unidades alemanas ya les habían bloqueado el paso. El 28 de agosto, se hizo evidente que un círculo enemigo se estaba apretando alrededor del 2. ° Ejército, pero el general Samsonov no tuvo tiempo de tomar medidas efectivas. Al día siguiente, un ataque alemán golpeó desde la retaguardia el centro del 2º Ejército y prácticamente lo destruyó. Las tropas rusas fueron derrotadas y se rindieron, el general Samsonov se pegó un tiro. Rennenkampf recibió instrucciones del cuartel general del frente para ayudar al 2. ° Ejército solo el 27 de agosto y envió ayuda al día siguiente. Sin embargo, la oportunidad de salvar al 2º Ejército ya se perdió y los soldados tuvieron que regresar a la mitad.
Los combates estallaron nuevamente el 7 de septiembre, cuando las tropas de Hindenburg, en un esfuerzo por despejar finalmente Prusia Oriental de los rusos, atacaron al 1. ° Ejército de Rennenkampf. Ella luchó con confianza hasta el 9, pero la difícil situación en el flanco izquierdo obligó al comandante a dar la orden de retirarse mientras aún era posible. Esta oportuna decisión salvó al 1º Ejército del destino del 2º, y el 14 de septiembre la última de sus unidades se retiró más allá del Niemen. Al mismo tiempo, el flanco izquierdo, que cubrió toda la maniobra, sufrió fuertes pérdidas, pero el resto de la tropa se salvó.
Así terminó la primera ofensiva rusa de la Gran Guerra, que resolvió con éxito las tareas principales, pero resultó en pérdidas desproporcionadamente grandes debido a una serie de accidentes y errores de cálculo estratégicos.
La operación de Prusia Oriental 04.08.- 02.09.1914 despertó y sigue causando un mayor interés. Esto no es sorprendente: al comienzo de la guerra, el teatro de operaciones de Prusia Oriental (el 8. ° Ejército alemán, el Frente Noroeste de Rusia como parte del 1. ° y 2. ° ejércitos) era secundario tanto para Alemania como para Rusia, pero el destino de los La guerra mundial se decidió en él.: los eventos durante la operación hicieron ajustes más que significativos a la planificación estratégica alemana, centrados en el rápido logro del éxito militar en el teatro de operaciones de Europa occidental, y el resultado de la guerra para Alemania, que no estaba lista para un enfrentamiento prolongado, era una conclusión inevitable.
La operación ha sido estudiada en detalle por historiadores soviéticos, emigrados, rusos y extranjeros, por lo que no consideraremos su avance en detalle, centrándonos en los aspectos controvertidos y, en nuestra opinión, los más interesantes: el equilibrio de fuerzas, las oportunidades perdidas y resultados obtenidos, pérdidas de oponentes.
Existe una opinión sobre la enorme superioridad del Frente Noroeste en personal y equipamiento sobre el 8º Ejército. ¿Es tan?
Caractericemos la composición de los ejércitos enemigos.
Las fuentes principales para nosotros son los materiales documentales del Reichsarchive alemán y la Colección Soviética de Documentos de la Guerra Mundial.
Reichsarchiv. Der Weltkrieg 1914 - 1918. В y 2. Die befreiung Ostpreußen. Berlín, 1925. en las páginas 358 - 376 se ofrece información sobre la composición de las tropas del Frente Oriental en agosto-septiembre de 1914: el 8º Ejército alemán, los ejércitos austrohúngaros y los rusos de los frentes noroeste y suroeste. Se proporciona información sobre la composición de las divisiones de infantería de Rusia, Alemania y Austria.
Colección de documentos de la guerra imperialista mundial en el frente ruso (1914-1917). Operación de Prusia Oriental. M., 1939. es una colección de documentos relacionados con esta operación. Se cubren las actividades operativas de los cuerpos, ejércitos y el frente. También se presentan los datos sobre la composición de las tropas del Frente Noroeste y su enemigo.
La base del poder de combate de los ejércitos que participaron en la Primera Guerra Mundial fue la infantería y una división equivalente.
Durante el período que se examina, la división de infantería alemana incluyó 4 regimientos de infantería de 3 batallones cada uno: 13.000 personas, 72 cañones de campaña (54 cañones ligeros y 18 obuses ligeros) ... La división de reserva era un duplicado de la división de infantería y era su composición análoga: la diferencia estaba solo en el número de cañones de artillería de campaña: la división de reserva no tenía 72, sino 36 cañones. Por supuesto, con la entrada de ambos tipos de divisiones en el cuerpo de ejército (reserva), la cantidad de artillería aumentó a expensas de los cañones de artillería del cuerpo. Las divisiones de infantería y reserva pertenecían a las tropas de primera línea. [Fuerzas Armadas Alemanas. Parte 1. Organización, movilización y composición de las fuerzas armadas. SPb., 1912, S. 93-128].
El 8º Ejército (A), hasta su refuerzo por tropas trasladadas desde el frente francés, constaba de 10 divisiones de primera línea, 6 de infantería (pd) y 4 de reserva (rd).
Se incluyeron 6 divisiones de infantería en tres cuerpos de ejército (AK): 1ª (1ª y 2ª división de infantería); 17 (35 y 36 PD); 20 (PD 37 y 41). El 1er y el 17o Cuerpo de Ejército en términos de entrenamiento y moral fueron considerados uno de los mejores del ejército del Kaiser. [Andreev V. La primera marcha rusa - una maniobra en la Gran Guerra - Gumbinen y Marne. París, 1928. S. 28].
Comandante 8 Un Coronel General M. von Pritwitz
Comandante del 8. ° Ejército desde el 9 (22) de agosto, General de Infantería (desde el 13 (26) de agosto - Coronel General) P. von Hindenburg
De las 4 divisiones de reserva, dos, la 1ª y la 36ª divisiones de reserva, se incluyeron en el 1º cuerpo de reserva (RK), y la 3ª y 35ª divisiones de reserva no estaban unidas por el mando del cuerpo.
Algunas de las formaciones de primera línea tenían una composición reforzada (por ejemplo, el 1er RC, no 24 batallones, sino 26).
Según el Reichsarchive [Bd 2. S. 358-360] La composición del núcleo de primera línea del 8. ° Ejército se veía así:
1.º AK: 24 batallones y 32 baterías (176 cañones);
17º AK: 24 batallones y 28 baterías (160 cañones);
20º AK: 25 batallones y 28 baterías (160 cañones);
1er RC - 26 batallones y 16 baterías (88 cañones);
3ª carretera: 12 batallones y 6 baterías (36 cañones);
RD 35 - 12 batallones y 8 baterías (38 cañones).
Total: 123 batallones y 658 cañones.
El ejército también incluyó:
La 1.a División Landwehr de Goltz (se acercó después del inicio de la lucha; el general V.E.Flug la caracterizó como una formación excelente), la división de Befatsung y la división de Brodruck (de la guarnición de Konigsberg), la 2.a, 5.a, 6.a, 20 - I y 70.a brigadas Landwehr ( cada uno con 6000 bayonetas
), la brigada de reserva sustitutiva de Zemmern de Graudenz - 6 divisiones más (divisiones calculadas) de las tropas de segunda línea.
Agrupación de segunda línea del octavo ejército :
1.ª División Landwehr: 12 batallones y 4 baterías (20 cañones);
2 divisiones de Konigsberg: 27,5 batallones y 330 cañones;
5 brigadas landwehr: 6 batallones y 12 cañones cada una;
Unidades Erzats de Graudenz, Kulm, Marienburg y Letzen: 10,5 batallones y 12 baterías (60 cañones).
En total: 80 batallones y 470 cañones.
Así, el 8º Ejército estaba formado por 203 batallones (y 95 escuadrones) y 1128 cañones, y las tropas de primera línea constituían casi 2/3 de su composición (es decir, el mito de que el ejército consistía en segunda línea, enteramente "). landwehr "- las tropas son insostenibles). En total, 16 divisiones de infantería y equivalentes, o 200.000 personas.
Antes de la Primera Batalla de los Lagos de Masuria, que comenzó el 25 de agosto, el ejército fue reforzado significativamente por tropas transferidas desde el frente francés.
Incluyen
:
Cuerpo de Reserva de la Guardia (GRK) (3ª División de Infantería de la Guardia y 1ª División de Reserva de la Guardia (GRD)): 28 batallones y 28 baterías (160 cañones);
11º Cuerpo de Ejército (22ª y 38ª Divisiones de Infantería): 24 batallones, 30 baterías (168 cañones);
8.a División de Caballería: 24 escuadrones y 3 baterías (12 cañones).
El 8º Ejército ha aumentado en más de una cuarta parte de su fuerza original (más de 50.000 bayonetas), debido a las excelentes tropas de primera línea.
El Frente Noroeste constaba de 2 ejércitos: 1º y 2º.
Comandante en Jefe de los ejércitos del frente, General de Caballería Ya.G. Zhilinsky
El 1er ejército (Neman) incluía: 3 ° (25 ° y 27 ° divisiones de infantería), 4 ° (30 ° y 40 ° divisiones de infantería), 20 ° (28 ° y 29 ° divisiones de infantería) cuerpos de ejército, 5 ° brigada de fusileros, 1 °, 2 °, 3 ° de caballería y 1 ° y 2 ° guardias divisiones de caballería, 1ª brigada de caballería.
Comandante 1 Un general de caballería P.-G. K. Rennenkampf
Total: 6,5 divisiones de infantería y 5,5 de caballería: hasta 100.000 personas, 402 cañones [Colección de documentos. S. 12]... La división de infantería constaba de 4 regimientos de una composición de 4 batallones: 17.000 hombres y 48 cañones ligeros.
2. ° Ejército (Narevskaya) incluyó: 1. ° (22 ° y 24 ° División de Infantería), 2. ° (luego transferido al 1. ° Ejército) (26 ° y 43 ° División de Infantería), 6. ° (4. ° y 16 ° divisiones de infantería), 13 ° (1. ° y 36 ° divisiones de infantería) , 15º (6º y 8º divisiones de infantería), 23º (2º infantería y 3º divisiones de infantería de la guardia) cuerpos de ejército; 1ra brigada de fusileros; 4ª, 6ª, 15ª divisiones de caballería.
En total, 12 infantería, 3 divisiones de caballería - 150.000 personas, 702 cañones.
Comandante 2 A, General de Caballería A. V. Samsonov
Ambos ejércitos tenían en común que las divisiones secundarias no llegaban al inicio de la operación. Varias unidades, concentradas en Polonia, entraron luego en el 9º Ejército. Una parte significativa de los regimientos cosacos de segundo orden (caballería militar) no tuvo tiempo para la ofensiva.
La brigada de artillería pesada tampoco tuvo tiempo de llegar al 1.º Ejército. Dado que parte de las tropas de campo se dejó para realizar el servicio interno, y los regimientos cosacos de las divisiones de caballería sirvieron como reemplazo temporal de la caballería de tropas (dispersas entre formaciones y unidades de infantería), de hecho, el 1er Ejército tenía solo 96 batallones y 106 escuadrones y cientos.
La composición real del 2º Ejército al comienzo de la operación era de 158 batallones, 72 escuadrones, 626 cañones. Durante la operación, la composición se redujo (llegaron 8 batallones del 3er Regimiento de Guardias y 6 batallones del 1º SBR, pero el 2º AK se fue al 1º Ejército) a 140 batallones con 506 cañones. La artillería llegó gradualmente, y después de la llegada de 36 cañones pesados al final de la operación, en el papel (y excluyendo las pérdidas) el número de cañones llegó a 738.
Los rusos dejaron tropas de campo en guarniciones de retaguardia (las divisiones de segundo orden asignadas para estos fines estaban en proceso de despliegue, antes de su llegada, se asignaron partes de las tropas de primer orden). Esto distrajo aproximadamente a 2,5 divisiones de infantería. El enemigo trató de retirar las tropas de la segunda línea y de la fortaleza al campo.
Como resultado, es obvio que el 8º Ejército tiene una superioridad militar sobre cada ejército separado del Frente Noroeste. El frente tenía una superioridad general en las personas: en la infantería (sutil) y en la caballería (notable, pero difícil de implementar en las condiciones del terreno) con la superioridad de fuego de los alemanes (con un número casi igual de cañones de artillería , los alemanes tenían 156 cañones pesados contra 36 rusos). Pero si los alemanes usaron artillería de siervos, no todos los rusos lograron participar en las batallas (por ejemplo, la segunda brigada de artillería pesada llegó al final de la operación). Pero la superioridad general en las personas solo se puede realizar con la interacción de los ejércitos del frente y la cuidadosa coordinación de sus esfuerzos, lo que, desafortunadamente, no fue así.
Los historiadores militares soviéticos lo sabían muy bien.
Así, los especialistas del Estado Mayor del Ejército Rojo en la Introducción a la Colección de documentos manifestaron que dado que parte de las tropas de campo permanecía en la retaguardia para realizar labores de guardia, el número real de los ejércitos de frente no superaba los 254 batallones. , 178 escuadrones, 1140 cañones. Fue exagerado dar a los rusos una superioridad y media en las personas, pero solo con las acciones conjuntas de ambos ejércitos. Y dado que durante toda la operación se violó esta condición, el enemigo, utilizando la excelente red de ferrocarriles, pudo concentrar fuerzas siempre superiores y a su vez infligir la derrota a los ejércitos rusos. La situación se vio agravada por la falta de artillería pesada en los rusos. [Colección de documentos. S. 12-13]... El comandante de brigada N. Evseev señaló que al comienzo de la operación las tropas rusas tenían superioridad sobre los alemanes en la infantería en 72 batallones y en la caballería en 101 escuadrones. Es decir, no hubo una supuesta doble superioridad o incluso simplemente una superioridad abrumadora de los rusos sobre los alemanes, como es costumbre escribir sobre ello. [Evseev NF Batalla de agosto del 2º ejército ruso en Prusia Oriental (Tannenberg) en 1914, M., 1936. S. 26]... El coronel F. Khramov, hablando sobre la "cierta superioridad" de las tropas rusas, señaló: "El 1er ejército ruso se concentró en el Neman Medio, que constaba de 6,5 divisiones de infantería y 5,5 de caballería. Siete divisiones de infantería de segundo orden y varios establecimientos de servicio de retaguardia no llegaron al comienzo de la operación. El 2º ejército ruso se concentró en la vuelta del río. Narev en la composición de 12.5 divisiones de infantería y 3 divisiones de caballería, pero de este número, por diversas razones, hasta 1.5 divisiones de infantería no participaron en la batalla. Cuatro divisiones de infantería de segundo orden ... al comienzo de la operación no llegaban ... Las tropas del Frente Noroeste superaban en número a las alemanas en unos 70 batallones y 101 escuadrones ... Y del lado del ejército alemán había una ventaja en presencia de una gran cantidad de artillería pesada, que las tropas rusas no tenían " [Operación Khramov FA East Prussian 1914 Esquema operacional-estratégico. M., 1940. S. 8, 14].
¿Por qué la correlación de fuerzas no fue favorable para el frente noroccidental?
Primero, en términos de movilización, el enemigo estaba por delante de Rusia. Si el 8º Ejército ya se había movilizado a finales de julio, los problemas asociados con la escasez de personas y equipo militar fueron inicialmente perseguidos por los ejércitos rusos. ¿Tocamos el problema de la insuficiencia de fuerzas y la falta de movilización de las tropas rusas que participaron en las primeras operaciones en el artículo A o D? .Html
En segundo lugar, los intereses generales de la coalición, en particular, la crisis de los aliados en el frente francés, que fueron derrotados en la Batalla de la Frontera, fueron de suma importancia para el inicio más rápido de la operación. La asistencia a Francia debía llevarse a cabo de acuerdo con la Convención franco-rusa de 1892: en el caso de una guerra de coalición contra Alemania, el Imperio ruso estaba obligado a iniciar las hostilidades después de 15 días de movilización, es decir, 9 días antes de la la puesta final de las tropas en plena preparación para el combate y su concentración.
El 5 de agosto, el embajador francés en Rusia se dirigió al emperador con una declaración de "súplica" para una ofensiva inmediata, de lo contrario las tropas francesas serían aplastadas. [Paleólogo M. Rusia zarista durante la Guerra Mundial. M., 1991. S. 63]... Los telegramas del agente militar ruso en Francia enfatizaron la presión diaria de los franceses para acelerar e intensificar la invasión de Prusia Oriental [Ignatiev A. A. 50 años en las filas. T. 2. Petr-k, 1964. S. 40]... El Intendente General del Cuartel General Yu.N. Danilov testificó sobre la presión diaria de los aliados [Danilov Yu. N. Rusia en la Guerra Mundial 1914-1915. Berlín, 1924. S. 133].
Pero la ofensiva apresurada, que anuló todos los plazos y fue una sorpresa para los alemanes, y tuvo como consecuencia la introducción de importantes ajustes en la planificación estratégica de Schlieffen-Moltke.
Por tanto, el equilibrio de fuerzas y recursos necesarios para una operación ofensiva estratégica en un teatro de operaciones complejo no favorecía al Frente Noroccidental. En relación con el traslado de tropas durante la operación, el mando alemán logró girar a su favor el indicador cuantitativo de la composición de las tropas, circunstancia que fue de gran importancia para el desenlace del enfrentamiento armado en el teatro de Prusia Oriental de Prusia. operaciones en agosto de 1914.
